"스텔스 전투기 원천기술 결국 성공!"
KF-21 전투기
100% 완전 국산화로 만든 기술
한국형 차세대 전투기 KF-21 보라매는
대한민국이 독자적으로 개발 중인
4.5세대급 다목적 전투기로,
향후 완전한 5세대급 성능을
갖추기 위한 핵심 기술 확보가
병행되고 있습니다.
최근 국내 연구진이 스텔스
레이더 핵심 부품인 주파수
선택 표면(FSS) 설계 소프트웨어와
성능 검증 장비를 국산화하는 데
성공하면서, 보라매의 전투력
향상에 중요한 발판이 마련되었습니다.
FSS 기술은 전투기의 ‘눈’이라
할 수 있는 레이돔과 조종석
캐노피에 필수적으로 들어가는
핵심 기술입니다.
레이돔은 단순히 레이더를 덮는
보호막이 아니라, 특정 주파수만을
선택적으로 투과시키면서
외부 전파 간섭을 차단하고,
초음속 비행 시 공기 저항을
최소화해야 하는
고난도 복합소재 구조물입니다.
이번 국산화로 KF-21은
외산 의존 없이 자국 기술로
최적화된 레이돔을 제작할 수
있게 되었으며, 이는 곧
KF-21 전투기의 국산 APY-016K
AESA 레이더의 탐지·추적 능력을
최대한 발휘하게 만드는 기반이 됩니다.
KF-21의 AESA 레이더는
수백 개의 표적을 동시에 탐지하고,
장거리 미사일 유도와 폭격 지원까지
수행할 수 있습니다.
레이돔 성능이 향상되면
전파 손실이 줄고, 표적 식별 거리와
정밀도가 크게 향상됩니다.
예를 들어, 이전보다 더 먼 거리에서
적 전투기나 순항미사일을
먼저 발견하고, 유도무기를 정확히
명중시킬 가능성이 높아집니다.
또한 FSS 기술은 캐노피
스텔스 성능에도 응용될 수 있습니다.
5세대 전투기 수준의 캐노피는
조종사의 시야를 확보하면서도
레이더 전파를 반사·흡수하여
기체의 탐지 면적(RCS)을 줄입니다.
KF-21이 이 기술을 적용하면,
적 레이더망에 훨씬 늦게 포착되는
저피탐 성능을 강화할 수 있습니다.
이는 보라매가 제공권 장악뿐 아니라
깊숙한 적 후방 침투 작전에서도
생존성을 높여줍니다.
이번 성과는 유지·보수와 성능 개량까지
국내에서 처리할 수 있게 해주며,
차세대 무장체계 개발 속도도
크게 높입니다.
KF-21은 장차 장거리 공대공 미사일,
공대지 정밀유도탄, 대함미사일 등
다양한 무장을 탑재하게 되는데,
레이더·레이돔 성능이 향상될수록
이러한 무기 운용의 효율성과
명중률도 비약적으로 증가합니다.
결국 FSS·레이돔 국산화는
단순한 부품 기술 확보가 아니라,
KF-21을 완전한 독자 전투기로
진화시키는 핵심 퍼즐 조각입니다.
향후 보라매가 캐노피 스텔스까지
완성하고, 무장·센서 융합
기술을 결합한다면, 대한민국은
자국 기술만으로 주변국 최신
전투기와 대등하게 맞설 수 있는
공중전력의 시대를 열게 될 것입니다.