기아의 새로운 컴팩트 세단 'K4'가 미국 시장에서 곧 출시될 예정이다. 포르테의 후속 모델로 개발된 K4는 스포티한 디자인과 향상된 성능으로 주목받고 있지만, 국내 소비자들은 이를 직접 만나볼 기회가 없을 전망이다.
K4는 K3보다 전장은 약 60mm 크며 전폭도 49mm 넓다. 이는 구세대 중형차인 크레도스와 맞먹는 수준으로, 혼다 시빅, 마쓰다3 등 글로벌 경쟁 모델들과 어깨를 나란히 하는 규모다.
외관 디자인은 스팅어에서 영감을 받은 패스트백 스타일의 루프라인과 넓은 후면 펜더로 스포티함을 강조했다. 실내는 대형 인포테인먼트 디스플레이와 물리적 버튼의 조화로 심플하면서도 세련된 분위기를 연출했다. 상위 트림에는 12.3인치 디스플레이 두 개가 연결된 대형 스크린이 제공된다.
파워트레인은 기본 모델에 147마력의 2.0리터 엔진이, GT-라인 터보 모델에는 190마력의 1.6리터 터보 엔진이 탑재된다. 안전 기능으로는 자동 긴급 제동, 보행자 감지, 차선 이탈 경고 등이 기본으로 장착된다.
그러나 아쉽게도 K4는 국내 시장에 출시될 계획이 없다. 기아 관계자는 "K4는 해외 시장을 중점으로 둔 현지전략형 모델"이라며 국내 판매 계획이 없음을 밝혔다. 이는 국내 시장에서 아반떼와의 경쟁을 위해 가솔린 외에도 LPG, 하이브리드 모델을 함께 출시해야 하는 부담 때문으로 보인다. 대신 기아는 한국 시장의 준중형 세단 수요에 대해 전기 패스트백 세단인 EV4로 대응할 예정이다.
한편, GT-Line 모델은 2024년 말, GT-Line 터보 모델은 2025년 초 출시 예정으로, K4의 미국 시장 성과가 주목된다.
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