길가나 밭둑에서 쉽게 발견되는 쇠비름은 강한 생명력 때문에 단순한 잡초로 지칭되어 버려지는 경우가 많다.
하지만 해외에서는 영양적 가치를 높게 평가받아 유기농 시장이나 고급 식당에서 식재료로 적극 활용된다.
최근 국내에서도 풍부한 영양 성분이 재조명받으면서 식탁 위 건강 나물로 다시 주목받기 시작했다.
쇠비름에는 식물성 오메가3 지방산인 알파리놀렌산이 대량 들어 있어 혈관 건강 유지에 유용한 도움을 준다.
혈중 콜레스테롤 배출을 돕고 체내 염증 완화와 세포 손상 방지에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려졌다.
수분과 식이섬유, 각종 비타민 성분도 풍부하여 장 운동을 활성화하고 면역력 관리를 원활하게 돕는다.
쇠비름을 먹을 때는 도로변이나 농약 살포 구역에서 임의로 채취한 것을 피하고 검증된 재배품을 선택해야 한다.
식물 자체에 수산 성분이 미량 포함되어 있으므로 생으로 많이 먹기보다는 뜨거운 물에 데쳐 먹는 것이 좋다.
끓는 물에 소금을 넣고 짧게 데쳐내면 흙내와 쓴맛을 줄이고 잔류 오염물질도 안전하게 제거할 수 있다.
살짝 데친 쇠비름은 찬물에 헹군 뒤 물기를 짜내고 된장이나 참기름 양념으로 무치면 훌륭한 반찬이 된다.
어린 순은 찬물에 잠시 담가 쓴맛을 뺀 뒤 오일 드레싱을 살짝 곁들여 샐러드 형태로 즐겨도 좋다.
생채소 상태로는 쉽게 무르므로 씻지 않은 채 냉장 보관하고 사흘 이내로 빠르게 소비하는 것이 바람직하다.
농가에서 무심코 뽑아 버리던 쇠비름은 오메가3가 풍부해 혈관 건강을 지켜주는 유익한 자연 식재료다.
도로변 채취를 피하고 끓는 물에 짧게 데쳐 수산 성분을 줄이는 올바른 손질 기준을 지켜야 안전하다.
식탁 위 쇠비름을 올바르게 조리해 활용하는 식습관을 통해 혈관과 장 건강을 꾸준히 챙길 수 있다.