‘뚝딱이 아빠’로 알려진 개그맨 김종석(65)이 100억원대 빚을 고백한 지 한 달 만에 돌연 500억대 재력을 과시해 '거짓 방송' 논란에 휩싸였다. 김종석은 MBN 측이 "과장 연출을 했다"고 해명했고, MBN 측도 "오해의 소지가 있었다"고 시인했다.

20일 방영된 MBN ‘휴먼다큐 사노라면’에 출연한 김종석은 경기 하남시와 양평군에서 대형 카페 3개를 운영 중이라고 밝혔다. 부동산 가치만 300억원, 전체 자산은 500억원이라고 설명했다.

그러나 앞서 김종석은 지난달 12일 MBN ‘특종세상’에서 100억원대 부채가 있다고 호소한 바 있다. 당시 김종석은 빚 때문에 강남에 있는 집을 팔았고 가족들이 다 흩어져서 살고 있다고 말해 안타까움을 자아냈다. 그는 “감당할 수 없는 형편이 됐다”며 “한 달에 내야 하는 이자만 6000만원이다. 열심히 일해도 좀처럼 빚이 줄어들지 않더라”고 말했다.

이에 '거짓 방송' 의혹이 불거지자 김종석은 '더팩트'와의 인터뷰에서 "('특종세상' 방송은) 일부 내용이 과장 연출됐다"고 해명했다. 그는 “100억원의 부채는 자산의 20%에 불과하며 방송에서 보여진 허름한 숙소도 제작진이 준비한 장소였다”고 밝혔다. 서초동에 아파트를 보유하고 있으며 제작진이 허름한 모텔을 미리 잡은 후 그가 살고 있는 거주지로 둔갑시켰다는 것이다.

이에 MBN 측은 21일 “김종석씨를 다룬 9월12일 방송 ‘특종세상’의 내용에 오해의 소지가 있었다”며 “20일 방송된 ‘사노라면’을 통해 해당 내용을 보강 취재해 방송했다”고 의혹을 시인했다. 이어 “정확한 정보 제공을 위해 문제가 된 ‘특종세상’ 다시보기 서비스를 삭제했다”며 “시청자들에게 불편을 드려 죄송하다”고 사과했다.
 

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