조규홍 "2026년 의대 정원 원점 검토 가능… 단, 대안 내놓아야"

조규홍 보건복지부 장관. 보건복지부 제공

조규홍 보건복지부 장관은 22일 의대 정원 증원과 관련해 "의료계에서 합리적인 대안을 내놓는다면 2026학년도 입학 정원은 원점에서 검토할 수 있다"고 했다.

조 장관은 이날 KBS '일요진단 라이브'에 출연해 "2025년도 입학 정원은 이미 수시 모집 원서 접수가 마감됐기 때문에 변경이 어렵다"며 이같이 밝혔다.

조 장관은 "정부는 2000명이라는 증원 숫자를 발표했는데, 이게 비과학적이고 근거가 미약하다고 하니 의료계에서 생각하는 과학적이고 근거가 있는 정원은 몇 명인지 묻는 것"이라며 "의료계에서 생각하는 대안을 제출해 준다면 논의가 가능할 것 같다"고 설명했다.

의료계에서 대통령의 사과나 관계자 문책을 요구하는 데 대해선 "의료 상황이 급박하게 돌아가는데 의료 정책 책임자가 공개적으로 거취를 표명하는 것은 적절하지 않다"고 답했다.

그러면서 "국민 여러분께서 의료 공백으로 불편해하고 계시고 고통을 느끼신 거에 대해서는 당연히 사과드리겠다"면서도 "야당이나 그 밖에서 요구하는 것에 대해서는 특별히 말씀드리기는 어렵다"고 전했다.