전문가들이 말리는 "이 국" 이제 줄이세요, 60대 이후 기억력 떨어뜨리는 식습관입니다.

60대 이후 기억력이 예전 같지 않다고 느끼면 영양제부터 찾기 쉽지만, 평소 짜게 먹는 습관부터 점검해볼 필요가 있습니다. 나트륨을 많이 섭취하면 혈압이 올라가기 쉬운데, 혈압 관리는 뇌혈관 건강과도 밀접하게 연결됩니다. 국이나 찌개는 건더기보다 국물까지 모두 먹을 때 나트륨 섭취량이 크게 늘기 쉬우므로, 매 끼니 국물 한 그릇을 비우는 습관은 줄이는 편이 좋습니다.

곰탕·설렁탕

곰탕이나 설렁탕은 고기를 푹 끓인 음식이라 중장년층 보양식처럼 느껴지지만, 실제 나트륨 섭취량은 먹는 방법에 따라 크게 달라집니다. 국물 자체보다 식탁에서 소금이나 다대기를 추가하고 김치까지 곁들이면서 한 끼가 상당히 짜지는 경우가 많습니다. 특히 밥을 말아 국물까지 모두 먹으면 짠맛을 크게 느끼지 못한 채 섭취량이 늘기 쉽습니다.

나트륨을 많이 먹는 식습관의 가장 분명한 문제는 혈압입니다. 높은 혈압은 뇌의 작은 혈관에도 장기간 부담을 줄 수 있기 때문에 중년 이후에는 기억력과 인지 건강을 생각할 때도 혈압을 안정적으로 관리하는 것이 중요합니다. 국 한 그릇이 기억력을 직접 떨어뜨린다는 의미는 아니지만, 짠 국물을 매일 반복하는 식습관은 줄일 이유가 충분합니다.

곰탕이나 설렁탕을 먹을 때는 소금을 넣기 전에 먼저 맛을 보고, 국물은 절반 정도 남기는 습관이 좋습니다. 파나 후추를 활용하면 소금을 많이 넣지 않아도 맛을 보완할 수 있습니다. 김치와 깍두기까지 많이 먹기보다 고기와 건더기 위주로 먹으면 한 끼 나트륨 부담을 줄이기 쉽습니다.

된장찌개

된장찌개는 콩으로 만든 발효식품이라는 이미지 때문에 건강한 반찬처럼 느껴지지만, 문제는 된장을 얼마나 진하게 풀어 먹느냐입니다. 된장 자체에 나트륨이 적지 않게 들어 있기 때문에 국물을 짜게 끓이고 밥까지 말아 먹으면 생각보다 많은 나트륨을 섭취할 수 있습니다.

된장의 발효 성분과 콩 자체에는 장점이 있지만, 이런 장점이 많은 나트륨 섭취를 상쇄해주는 것은 아닙니다. 특히 이미 혈압이 높거나 짠 반찬을 자주 먹는 60대 이후라면 된장찌개를 매일 진하게 먹는 습관은 다시 생각해볼 필요가 있습니다. 혈압을 안정적으로 관리하는 것은 뇌혈관과 인지 건강을 지키는 데도 중요합니다.

된장찌개는 된장을 적게 풀고 두부나 애호박, 버섯, 무처럼 건더기를 넉넉히 넣어 싱겁게 끓이는 편이 좋습니다. 국물을 많이 떠먹기보다 건더기를 반찬처럼 먹으면 된장찌개의 장점은 살리면서 나트륨 섭취는 줄일 수 있습니다. 김치나 젓갈처럼 짠 반찬이 함께 올라온 날에는 찌개 국물까지 많이 먹지 않는 편이 좋습니다.

순댓국·돼지국밥

순댓국이나 돼지국밥은 든든하고 단백질도 챙길 수 있지만 새우젓과 소금, 다대기를 넣으면서 나트륨이 크게 늘기 쉬운 음식입니다. 특히 국밥은 밥을 국물에 말아 먹기 때문에 다른 국보다 국물을 남기기 어려워 한 그릇을 거의 전부 먹는 경우가 많습니다.

60대 이후에는 고혈압이나 당뇨, 이상지질혈증처럼 뇌혈관 건강에 영향을 주는 위험 요인이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 이때 짠 국물을 자주 먹어 혈압 관리가 어려워지는 식습관은 장기적으로 뇌 건강에도 불리할 수 있습니다. 기억력을 지키기 위해 특정 영양제를 찾기 전에 혈압과 혈관 건강에 영향을 주는 짠 식사를 줄이는 것이 더 기본적인 관리입니다.

국밥을 먹을 때는 새우젓과 다대기를 처음부터 모두 넣지 말고 조금씩 사용해 간을 맞추는 것이 좋습니다. 밥도 국에 전부 말기보다 따로 먹고, 국물은 남기는 편이 나트륨을 줄이기 쉽습니다. 곰탕이나 된장찌개, 국밥을 완전히 끊을 필요는 없지만 60대 이후에는 ‘국물까지 깨끗하게 비워야 잘 먹은 것’이라는 습관부터 바꾸는 것이 좋습니다.