"마지막 회 보려고 약속 취소했다"…마지막 회 40% 넘긴 대작 드라마, 역사에 남을 기록

🔴 SBS 주중 드라마가 40%를 넘긴 건 자이언트가 마지막이었다… 이후 11년 동안 30%도 안 나왔다

자이언트는 2010년 SBS 창사 20주년 대하 드라마로 마지막 회에서 최고 시청률 40.1%를 기록하며 유종의 미를 거뒀다. 이는 2010년대 평일 드라마 중 제빵왕 김탁구·해를 품은 달·태양의 후예와 어깨를 나란히 하며 시청률 40%를 돌파한 몇 안 되는 대기록이다. 더욱 놀라운 것은 이후 약 11년 동안 SBS 주중 드라마 중 30%를 넘는 작품조차 나오지 않다가 펜트하우스 시즌1 마지막 회에서야 겨우 30%의 벽을 깨뜨렸다는 점이다. 자이언트가 남긴 이 숫자는 대한민국 방송사에 거대한 이정표로 자리 잡고 있다.

🔴 아역이 여진구·남지현·김수현이었다… 지금은 전부 연기 장인이 된 이 드라마의 미래 스타 라인업

이 드라마의 또 다른 볼거리는 아역 라인업이다. 이강모 아역에 여진구, 황정연 아역에 남지현, 이성모 아역에 김수현, 조민우 아역에 노영학이 출연했다. 방영 당시 풋풋하면서도 완성도 높은 명품 연기를 선보였던 이 넷이 현재 대한민국 연기 장인으로 성장했다는 사실이 이 드라마를 지금 다시 보게 만드는 이유다. 성인 라인업도 이범수·박진희·박상민·황정음·주상욱·이덕화·정보석·김서형으로 구멍이 없다. 이 두 세대의 앙상블이 이 드라마의 가장 강한 무기였다.

🔴 동이에 밀리고 월드컵에 결방까지 당했는데 역전했다… 자이언트의 시청률 반전 드라마

자이언트가 처음부터 탄탄대로를 걸었던 것은 아니다. 두 달 먼저 방송을 시작한 MBC 주력 월화 사극 동이에 밀려 시청률 경쟁에서 고전했다. 11회 이후에는 2010 남아공 월드컵 단독 중계 여파로 잦은 결방 등 대형 악재가 겹쳤다. 창사 20주년 특집이라는 타이틀에 걸맞지 않게 초반 성적이 저조하자 SBS는 추석 연휴 기간 동안 1~36회를 6부작으로 축약 편집한 TV무비 자이언트를 파격적으로 편성하는 승부수를 띄웠다. 그 승부수가 통했고 2010년 8월을 기점으로 본격적인 복수의 서막이 오르며 시청률이 급상승했다.

🔴 조필연이라는 악역을 정보석이 압도적 연기로 소화했다… 역대급 최종 보스라는 말이 나온 이유

한국 드라마 역대급 악역이자 최종 보스인 조필연 역의 정보석은 압도적인 연기로 시청자들의 큰 사랑을 받았으며 그해 SBS 연기대상 대상 후보로 강력하게 거론됐다. 야망에 눈먼 정치군인의 악행으로 풍비박산 난 가정의 어린 형제들이 훗날 성인이 돼 원수의 치부를 드러내고 복수를 완성해가는 과정이 이 드라마의 핵심 서사다. 개발 만능주의가 팽배하던 야만의 시대 속에서도 정직함과 양심을 잃지 않으려 했던 이강모(이범수)와 가족의 복수를 상징하는 이성모(박상민)의 긴장감이 40.1%라는 결과로 이어졌다.

🔴 1970~1990년대 강남 개발사를 배경으로 했다… 지금 보면 더 잘 읽히는 이 드라마의 현재 의미

자이언트는 1970~1990년대 대한민국 경제 개발기의 도시 팽창 과정과 서울 강남 개발사를 배경으로 한 남자의 성공과 복수·사랑을 대서사시로 그려냈다. 강남이 지금의 모습이 되기까지의 과정이 드라마 속에 촘촘하게 녹아있다. 45회부터 동이가 종영하면서 시청률이 4~5%가량 추가 상승해 완벽한 월화극 1위 자리를 굳혔다. 2005~2025년 대한민국의 부동산 이야기를 들여다보면 자이언트가 그린 1970~1990년대의 강남 개발이 어디서 시작됐는지가 보인다는 점에서 지금 다시 봐도 유효한 드라마다.

이 드라마는 이정섭 감독·박경수 극본, 이범수(이강모)·박상민(이성모)·박진희(황정연)·황정음(이미주)·주상욱(조민우)·정보석(조필연)·이덕화(황태섭)·김서형(유경옥), 아역 여진구·김수현·남지현·노영학 주연의 〈자이언트 (Giant)〉