팬클럽이 만든 기부금이 무려 40억 원. 단순한 ‘팬심’이 아닌 ‘선한 영향력’으로 세상을 바꾸고 있는 이 거대한 움직임의 중심에는 바로 한 가수가 있습니다.
그는 바로 트로트 가수 임영웅, 그리고 그의 공식 팬클럽 ‘영웅시대’입니다.
2017년 단 27명의 팬으로 시작된 영웅시대는 2025년 현재 21만 명이 넘는 초대형 팬덤으로 성장했습니다. 놀라운 건 단지 규모가 아닙니다. 팬클럽 자체가 하나의 ‘기부 단체’처럼 움직이고 있다는 점입니다.
제주항공 사고 피해자를 돕기 위해 기부한 202만 원부터, 산불·수해·연탄 나눔·생필품 후원까지, 그들의 기부는 전국 곳곳에서 빛나고 있습니다. 2021년부터 지금까지 팬덤과 임영웅이 함께한 누적 기부 금액은 무려 36억 9,660만 원. 그 중 2024년 3월에는 단 한 번에 10억 원을 기부해 역대급 기록을 세우기도 했습니다.
이 모든 움직임의 뿌리는 바로 임영웅의 평소 태도에서 비롯됐습니다. 그는 무명 시절에도 월세가 빠듯한 상황에서 상금 100만 원을 전액 기부했습니다. 지금도 “선물은 받지 않고 손편지만 받겠다”며 팬들의 정성을 보다 뜻깊게 쓰이길 바라는 마음을 보여주고 있죠.
이러한 진심이 팬들에게 그대로 전해졌고, 이제는 팬들 스스로가 ‘히어로’가 되어 세상을 따뜻하게 바꾸고 있습니다. 그 덕에 임영웅은 음원 스트리밍 100억 회를 돌파하며 ‘멜론 다이아 클럽’에 이름을 올렸고, OST로도 각종 음원차트 1위를 기록하며 전성기를 누리고 있습니다.
임영웅은 단지 노래를 잘하는 가수가 아닙니다. 사람의 마음을 움직이고, 세상을 움직이는 ‘진짜 영웅’입니다. 그리고 그를 따르는 팬덤, 영웅시대는 그 이름에 걸맞은 찬사를 받을 자격이 있습니다.