7월 추천 여행지
거센 바닷바람에 밀려 사라졌던 길이 반세기 만에 다시 열렸다. 철책으로 막혀 일반인의 출입이 통제되던 해안이 군사적 기능을 마치고, 탐방로로 탈바꿈한 것이다.
수십 년간 숨겨졌던 이 길은 기암괴석과 대나무 숲이 공존하는 독특한 생태를 품고 있다. 해풍과 함께 걷는 길 위로는 짙은 에메랄드빛 바다가 끝없이 펼쳐진다. 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 산책로와는 성격이 다르다.
해안절벽을 따라 걷다가 갑자기 대숲으로 진입하는 반전의 구성, 평지처럼 시작한 길이 어느새 전망대에 닿아 있다. 지도로 보면 작지만 실제로 걸으면 꽤나 다채롭고 밀도 있는 코스다.
특히 여름에는 푸르른 식생과 시원한 바닷바람이 더해져 더위를 피하기에도 적절하다. 바다와 숲, 고요와 개방감이 동시에 느껴지는 장소로, 조용히 걸으며 풍경을 감상하는 데 집중할 수 있다.
오래 묻혀 있던 길의 정체, 덕봉산 해안생태탐방로에 대해 더 자세히 알아보자.
덕봉산 해안생태탐방로
“전망대·기암괴석·숲길 모두 담긴 덕봉산 해안탐방로”
강원특별자치도 삼척시 근덕면 덕산리에 위치한 ‘덕봉산 해안생태탐방로’는 해안선과 산지의 경계를 따라 조성된 탐방형 산책 코스다.
원래 섬이었던 덕봉산은 오랜 세월을 거치며 육지와 연결됐고, 그 독립된 지형적 특성은 지금도 고스란히 남아 있다.
‘해동여지도’와 ‘대동여지도’ 같은 고지도에도 기록이 확인될 정도로 유서가 깊은 지역이다. 한때 군 경계선이었던 이 일대는 민간인 출입이 철저히 통제됐지만, 철책이 철거되면서 53년 만에 일반에 개방됐다.
폐쇄되었던 시간만큼 자연이 훼손되지 않아 생태적 보전 상태가 양호하며 기존의 인공 구조물 없이 조용히 걷기 좋은 길로 조성됐다.
탐방로는 내륙과 해안을 나누는 두 가지 코스로 구성되어 있다. 내륙 코스는 317m로, 빽빽한 대나무 숲을 통과해 정상 전망대로 이어진다. 오르막이 길지는 않지만 적당한 높이 변화가 있어 산책 이상의 느낌을 준다.
해안 코스는 626m 거리로, 맹방해변과 덕산해변 사이 기암괴석과 해안절벽을 따라 조성되어 있다. 파도에 깎인 바위들이 만들어낸 자연 조형미가 인상적이다. 두 코스를 연결해 한 바퀴 도는 것도 가능해 짧은 시간에 산과 바다를 모두 체험할 수 있다.
길의 폭은 일정하고 걷기에 무리가 없도록 정비돼 있으며 아이부터 고령자까지 무리 없이 이용 가능하다.
정상에 오르면 삼척 앞바다와 인접한 두 해변의 넓은 풍경이 시야를 가득 채운다. 맑은 날에는 수평선 너머로 점점이 떠 있는 섬들이 관측되기도 한다.
경로 곳곳에 간단한 쉼터가 배치돼 있어 바다를 바라보며 머무르기에도 적절하다. 주변에 별도의 상업시설은 없지만, 그만큼 조용히 자연에 집중할 수 있다는 장점이 있다.
덕봉산 해안생태탐방로는 상시 개방 중이며 연중무휴다. 입장료는 없고 인근에 주차 공간도 마련되어 있다. 휴가철에도 비교적 혼잡도가 낮고, 짧은 거리 안에 다양한 풍경이 응축되어 있어 시간 대비 만족도가 높은 탐방지로 꼽힌다.
