"유럽에서 최강으로 불린" 군사 무기마저 '한국 무기'에 무릎 꿇은 이유

“유럽 최강 무기마저”…프랑스가 ‘한국 천무’ 앞에 무릎 꿇은 진짜 이유

한때 유럽의 군사 강국이라던 프랑스가 수십 년간 운용해 온 M270 MLRS(다연장로켓) 포대의 퇴역을 앞두고 있다. 이로 인해 프랑스군의 장거리 포병 화력은 최대 60km 수준으로 제한될 위기에 놓였고, 기존의 반격 능력이 크게 저하될 상황에 처했다. 현지 전문가는 “적 화력이 종심에서 밀려오면 프랑스군은 실질적 방어력 상실에 직면한다”며 위기감을 드러낸다.

하이마스 대기 지연, 한국 천무가 단숨에 파고든 이유

국제적으로 다연장로켓 시장은 하이마스가 절대 강자로 평가받는다. 하지만 러시아·우크라이나 전쟁 이후 생산 주문이 폭증하면서, 하이마스의 신규 도입에는 5년 이상의 대기기간이 필요하다. 에스토니아, 폴란드, 유럽 주요국가들 모두 납기 지연에 불만을 표출하는 가운데 프랑스 역시 “안보 위기가 코앞인데 5년을 기다릴 수 없다”고 지적한다.

여기에 트럼프의 미 행정부 이후 NATO 내부 불협화음, 미국의 지정학적 불확실성까지 겹치면서 프랑스 내에서는 “미국 중심의 무기 의존이 불안하다”는 목소리까지 등장했다. 프랑스는 결국 신속한 전력 보강을 위해 하이마스 대신 대안을 찾기 시작하며, 한국의 K-239 천무가 최우선 후보로 급부상했다.

“2배의 화력, 짧은 납기”…천무의 차별화 경쟁력

K-239 천무의 가장 큰 장점은 화력 투사 능력이다. 239mm 로켓 탑재시 한 번에 12발을 80km까지 동시 발사할 수 있으며, 명중률도 10m 이내의 공산오차로 세계 최고 수준을 자랑한다. 이는 하이마스에 비해 사격수(6발), 사거리(최대 80km), 명중률 모두 우위를 점하므로, 실제 전장 운용에서 압도적 우위를 가지는 셈이다.

인도의 피나카의 경우 사거리·명중률 모두 천무에 미치지 못한다. 특히 5km나 더 짧은 사거리와 수십미터 이상의 공산오차는 유럽군의 최신 화력전 개념에 부합하지 않는다.

한국은 폴란드와 이미 대형 다연장 로켓 공급 계약을 체결하며 유럽에서 실제 운용 성능과 신속한 납기 이행을 모두 입증했다. 가격 경쟁력 역시 매우 높아, 예산과 실제 전력 소요가 촘촘한 유럽 국가들에 큰 매력이다.

방산시장 판도 변화, 유럽 내 한국 무기의 존재감

향후 글로벌 다연장로켓 시장은 2034년 76조원 대로 성장할 전망이다. 유럽시장에는 폴란드가 천무를 대규모 도입한 이후, 주변 국가들의 관심이 급증했다. 한국은 세계 2위의 시장 점유율을 차지하고 있으며, ‘저렴한 가격+탁월 성능+신속 납기’ 핵심 역량을 앞세워 프랑스까지 수출성을 넓힌다면, K-9 자주포에 이어 또 한 번의 글로벌 ‘방산 베스트셀러’의 역사를 쓸 수 있다.

흔들리는 유럽 군사의 대안, ‘천무’가 세계 무기 시장을 재편한다

한국의 K-239 천무 다연장 로켓은 미국·유럽이 가진 납기와 가격·지정학적 리스크의 허점을 완벽히 파고든 실질적 대안이다. 프랑스마저 “한국 천무”를 선택지로 삼는 이유는, 단순한 도입이 아니라 자주국방·가격·전장 성능을 모두 갖춘 대한민국 방산산업의 압도적 경쟁력이 근본이기 때문이다. K-9, 천무 등 한국 무기는 이제 유럽 현지 방위력의 새로운 표준으로 자리 잡고 있다.