시진핑 '대만 공격'에 방어막 친 루비오 "정책변경 없다"

마코 루비오 미국 국무장관이 14일(현지시간) 중국 베이징 인민대회당에서 미중 양국 정상회담을 위해 들어서고 있다./ 사진=로이터

도널드 트럼프 미 대통령과 함께 방중 일정을 소화하고 있는 마코 루비오 미국 국무장관이 14일(현지시간) 미국의 대만 정책이 바뀌지 않는다고 밝혔다.

시진핑 중국 국가주석이 이날 대만 문제를 미국이 "부적절하게 처리하면" 양국이 충돌할 수 있다고 강하게 압박했지만, 미국은 특별히 입장을 바꾸지 않을 것이라는 점을 확인한 것이다. 

루비오 장관은 이날 중국 베이징에서 트럼프 대통령과 시 주석의 회담 후 "(대만에 대한) 우리의 정책은 변하지 않았다"면서 "여러 미 행정부에서 꽤 일관적이었고 지금도 일관적이다"라고 말했다.

그는 "중국 측은 항상 그 문제를 거론하고, 우리 또한 그들이 왜 그 문제를 제기하는지 이해하고 있다"면서 "우리의 관점에서 볼 때, 현재의 현상 유지(status quo)나 상황에 대해 어떠한 강제적인 변화라도 가해진다면, 이는 양국 모두에게 해가 될 것"이라고 했다.

또 "중국 측이 강조하는 점 중 우리도 동의하는 한 가지는 바로 양국 관계의 '전략적 안정성'"이라면서 "건설적인 관계를 유지하되, 동시에 전략적 안정을 확고히 하는 관계를 의미한다"고 했다. 루비오 장관은 중국이 (대만)문제를 얘기할 때 "그들의 목소리에 귀를 기울인 다음 항상 '현재의 상황에 강제적인 변화를 초래하거나 강요하는 그 어떤 행위도 문제가 될 것이며, 이에 대한 우리의 정책은 결코 변하지 않았다'고 답변한다"고 강조했다. 

트럼프 대통령이 이번 방중에서 대만에 대한 시 주석의 입장 변경 요구를 일부 받아들일 수 있다는 우려가 있었는데, 루비오 장관이 이런 세간의 우려를 진화하기 위해 나선 것이다. 지금까지 미국은 대만의 독립에 대해 '지지하지 않는다'는 수준의 입장을 표명해 왔으나 중국은 미국이 대만 독립을 '반대한다'고 명시적으로 밝히기를 원하고 있다. 

루비오 장관은 트럼프 대통령과 시 주석의 회담에서 대만에 대한 무기 판매가 주요 의제가 되지는 않았다고 다소 모호하게 언급했다. 대만에 대한 무기 판매를 중국과 논의하지 않는다는 것은 대만에 대한 미국의 '6대 보장'에 포함돼 있다. 트럼프 대통령은 그러나 앞서 대만에 대한 무기 판매 문제를 언급할 수 있다고 했다. 아직 회담이 끝나지 않은 만큼, 이 부분에서 추가 대화가 있을 가능성도 남아 있다. 

아울러 루비오 장관은 트럼프 대통령이 시 주석에게 반중(反中) 홍콩 언론사주 지미 라이의 수감 문제를 거론했다고 전했다. 그는 "대통령은 언제나 그 문제와 다른 두어 가지 문제를 제기한다"면서 "당연히 우리는 긍정적인 반응을 기대한다"고 했다. 중국 최대의 지하교회를 이끌다 중국 당국에 체포된 조선족 에즈라 진(한국명 김명일) 목사 문제가 거론됐을 수도 있다.

루비오 장관은 호르무즈 해협이 군사화해서는 안된다는 데 미중 정상이 공감했다면서 트럼프 대통령이 시 주석에 도움을 요청하지는 않았다고 주장했다. 루비오 장관은 "중국 쪽에서 호르무즈 해협의 군사화와 통행료 시스템을 찬성하지 않는다고 했고 우리 입장도 그렇다"고 했다.

워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com