[M투데이 임헌섭 기자] 일본 완성차 업체 토요타가 오는 2030년까지 중국에서 연간 최소 250만대 생산을 목표로 삼았다.

9일(현지시간) 로이터 통신은 이와 같은 내용을 보도하며 세계 최대 자동차 제조업체인 토요타가 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 최근 몇 년간 BYD 등 현지 경쟁업체들에 빼앗긴 시장을 되찾기 위한 '전략적 전환(pivot)'이라고 평가했다.

보도에 따르면, 토요타는 중국 현지의 판매와 생산을 더 긴밀하게 통합시키고 현지 경영진에게 더 많은 개발 권한을 부여하는 등 개편에 나설 예정이다. 특히 전기 및 커넥티드 카 기술과 관련해 중국 현지 시장의 선호도를 더 잘 파악하고 있는 현지 직원에게 개발 책임을 최대한 많이 넘길 계획이다.

한 소식통은 "이러한 움직임은 중국에서 제품 개발을 담당하고 속도를 높이기 위해 현지 직원에게 더 많이 의존해야 한다는 토요타 내부의 인식이 커지고 있음을 보여주는 것"이라며, "그렇지 않으면 너무 늦을 것"이라고 말했다.

한편, 토요타의 중국 내 생산량은 지난 2022년 184만대에서 2023년 175만대로 감소했다. 토요타는  "중국 시장에서 치열한 경쟁 속에서 다양한 계획을 끊임없이 검토하고 있다"며, "중국 시장을 위한 '더 나은 차'를 만들기 위해 계속 노력할 것"이라고 강조했다.