고속도로 5,000km에 CCTV 8,500대
한국 고속도로 전체 연장은 5,000km를 넘고, 여기에 설치된 CCTV만 8,500대 이상으로 알려져 있다.
운전자 대부분은 도로 위 전광판·비상전화 정도만 의식할 뿐, 머리 위·옆 비탈면·교량 하부까지 촘촘히 카메라가 깔려 있다는 사실을 잘 체감하지 못한다.
해외 운전자들 입장에선 “수 km마다 한 대가 아니라, 거의 끊김 없이 이어지는 수준”이라 과한 감시로 느껴지기도 한다.
목적은 ‘단속’보다 ‘관리’에 가깝다
한국도로공사와 국토부는 이 체계를 정부 국정과제인 ‘국민이 안심하는 생활안전’ 실행 수단, 즉 ‘고속도로 첨단화’ 프로젝트의 핵심으로 설명한다.
CCTV와 각종 감지 센서는 과속·신호 위반 단속보다, 정체·사고·낙하물·화재 같은 ‘돌발 상황’을 실시간으로 찾아내기 위한 용도가 크다.
여기에 번호판 인식·AI 영상분석이 더해지면서, 체납 통행료 추적 같은 행정업무도 함께 처리하는 구조로 진화했다.
사고 인지 시간, 8분→10초로 단축
예전에는 야간·우천 시에 사고가 나면, 관제센터 요원이 CCTV 여러 대를 돌려보며 상황을 파악하는 데 평균 8분 안팎이 걸렸다.
영상 보정·AI 기반 사고 감지 기술, 1~2km 간격의 사고감지 센서가 도입된 뒤에는, 충돌·급정지 패턴을 자동으로 인식해 10초 안에 ‘돌발’ 알림을 띄울 수 있게 됐다.
야간 차량 인식률도 영상 보정 덕분에 53%에서 99% 수준으로 올라가, 역광·눈·비·안개 속에서도 차선을 벗어난 차량·멈춰 선 차량을 훨씬 잘 잡아낸다.
교통량은 2배, 사망자는 1/4로
한국도로공사와 교통당국 통계를 종합하면, 과거보다 고속도로 교통량은 거의 두 배 가까이 늘었지만, 교통사고 사망자는 4분의 1 수준으로 줄어든 것으로 나타난다.
운전자 안전 의식 향상, 차량 안전장비 발전과 함께, 사고를 초기에 포착해 2차 추돌·대형 연쇄사고로 번지기 전에 차단하는 관제·출동 시스템의 역할도 컸다는 평가다.
실제로 국내·외 연구에서, 무인단속·CCTV가 설치된 구간은 미설치 구간보다 사고 건수·사망자가 유의미하게 줄었다는 결과가 반복적으로 보고되고 있다.
외국인들이 특히 놀라는 지점
외국 운전자·여행자들이 한국 고속도로 CCTV 영상을 보고 가장 놀라는 점은,
카메라 밀도: “몇 km마다 한 대”가 아니라 사실상 전 구간 커버에 가까운 배치,
관제 속도: 돌발 상황이 발생하면 수십 초 안에 전광판·라디오·내비에 경보가 뜨고, 구난차·구급차가 동시에 움직인다는 점이다.
일부 국가에서는 사고 접수 후 수십 분이 지나도 견인차가 오지 않는 경우가 흔한 것과 대비되기 때문에, “감시 사회 같으면서도 한편으론 부럽다”는 반응이 함께 나온다.