토요타가 인기 SUV 모델인 RAV4의 2026년형 라인업에 7인승 모델을 추가할 것으로 알려져 주목받고 있다. 이는 토요타 북미법인(TMNA)의 신모델 계획 중 가장 큰 관심을 받는 변화로, SUV 시장에서의 경쟁력 강화를 위한 전략적 선택으로 해석된다.
확장되는 RAV4 라인업, 7인승 모델 추가로 가족 소비자 공략
토요타 북미법인은 2026년 모델 연도를 위해 9개의 신모델을 준비하고 있는 가운데, 2026년형 RAV4 하이브리드와 플러그인 하이브리드 모델이 가장 큰 관심을 받고 있다. 특히 이번 업데이트에서는 3열 시트가 추가된 7인승 버전이 포함될 것으로 예상되어 가족 단위 소비자들의 관심을 끌고 있다.
토요타는 2026년 라인업에 스포츠카 부문에서 GR86 유주 에디션과 GR 수프라 MkV 파이널 에디션을 포함시키는 한편, 메이커스피리트 쿠페와 크로스와 코롤라 해치백 FX도 선보일 예정이다. 전기차 부문에서는 EV 쿠페-SUV로 불리는 C-HR과 중간 개선된 bZ, 그리고 대형 중형 bZ 우드랜드까지 다양한 모델을 준비 중이다.
하지만 업계 관계자들에 따르면 토요타의 모든 신차 중 베스트셀링 컴팩트 크로스오버 SUV인 RAV4의 6세대 모델, 특히 7인승 버전에 대한 기대가 가장 크다. 이 모델은 올해 후반 전국 딜러십에 출시될 예정이며, 확장된 하이브리드 및 PHEV 전용 파워트레인, 견고한 우드랜드 등급, 그리고 미국 시장에서는 완전히 새로운 GR 스포츠 플러그인 버전을 선보일 계획이다.
다양한 트림 구성으로 선택의 폭 확대
새로운 RAV4는 기본 모델들은 하이브리드 버전만으로 LE, XLE, 리미티드 등급을 유지하며, FWD와 AWD 모두 제공된다. SE 플러스와 XSE 트림은 하이브리드 전용으로 설계되었으며, 우드랜드는 하이브리드와 PHEV 모두 가능하다. 스포츠 성능을 강조한 GR 스포츠는 플러그인 하이브리드만 제공되며, 32마력의 추가 출력을 자랑한다.
이러한 다양한 트림 구성은 코어, 러기드, 스포츠 모델을 두 가지 파워트레인과 전륜구동 또는 AWD 설정과 결합할 때 소비자들에게 폭넓은 선택권을 제공한다는 의미가 있다. 다만 모든 사람이 이 라인업에 만족하는 것은 아니며, 소비자 선호도에 따라 선택이 달라질 수 있다.
7인승 그랜드 RAV4 컨셉 등장
3세대 XA30 CUV가 두 가지 휠베이스 길이를 가졌고 북미 모델이 선택사양으로 3열 시트를 갖춘 더 긴 버전을 받았던 것을 기억하며, 이들은 하이랜더와 그랜드 하이랜더 형제 모델과 유사한 이 그랜드 RAV4 렌더링이 공개됐다. 이 모델은 캐빈 내부에 7개의 시트를 완비하고 있다.
또한, 트렁크에 접이식 시트 2개를 추가로 배치할 공간을 만들기 위해 캐빈과 휠베이스를 연장하고, 다양한 고급스러운 색상 옵션을 제공하는 데 집중했다.
업계 전문가들은 토요타가 완전히 새로운 RAV4를 연장하고 7인승 3열 모델을 라인업에 추가하여 하이랜더와 그랜드 하이랜더로부터 시장 점유율을 잠식할 위험을 감수하는 것이 타당한지에 대해 의견이 분분하다고 전했다.
이번 7인승 RAV4의 출시는 팰리세이드나 싼타페와 같은 SUV 경쟁 모델들과의 경쟁에서 토요타의 입지를 강화하고, 가족 단위 소비자층을 겨냥한 전략적 확장으로 평가받고 있다. 향후 토요타의 결정이 미국 컴팩트 및 중형 SUV 시장에 어떤 파장을 일으킬지 업계의 관심이 집중되고 있다.
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