8년 전 '참패'의 악몽...국민의힘 공천 전략은? "기득권 정치인보다 새로운 지역 리더"

이정현 국민의힘 공천관리위원장〈사진=JTBC 유튜브 라이브〉

이정현 국민의힘 공천관리위원장이 오는 6·3 지방선거와 국회의원 재보궐 선거 공천의 기준에 대해 "과거가 아닌 미래에 두겠다"면서 "기득권 정치인보다 새로운 지역 리더를 가급적 많이 찾게 될 거"라고 밝혔습니다. 이 위원장은 오늘(15일) 페이스북에 "국민의힘 공천관리위원회는 미래형 지역 리더를 발굴하는 데 역점을 두겠다"면서 "지역의 미래 10년을 결정하는 자질과 능력을 검증하는 시험장이 될 것"이라고 강조했습니다.

"시·도지사, 시장 군수 구청장은 미래 산업을 이해하고 지역의 성장 전략을 설계할 수 있는 지도자여야 한다고 생각한다"면서 "공천 면접에서 지역에 기업을 유치하고 일자리를 만들 수 있는 경제 감각과 실행력에 대한 구체적 구상을 물을 것"이라고 전했습니다. 그러면서 주민과 소통하며 갈등을 조정하는 리더십, 청렴성과 공공성, 중앙정부와 협력하면서 지역을 대표하는 정치적 설득력 등을 주요 기준으로 내세웠습니다.

이 위원장은 어제(14일)도 페이스북을 통해 "청년과 정치신인이 지방자치 단체장이 될 수 있는 더 넓은 기회를 주는 세대교체의 공천도 함께 이뤄질 때 국민은 정치가 다시 변하고 있다고 느끼게 될 것"이라면서 공천 과정에서 다양한 인재를 등용할 의지를 밝힌 바 있습니다. 김영삼 전 대통령의 3당 합당과 김대중 전 대통령의 DJP(김대중·김종필) 연합 예시를 들면서 "필요한 곳에서는 과감한 선택과 양보를 통해 포용과 통합의 길을 보여주는 방식"을 되살리겠다고도 했습니다.

이러한 메시지는 대통령 탄핵 이후 처음 맞이하는 지방선거가 2018년처럼 참패할 수 있다는 위기의식의 발현으로 해석됩니다. 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 문재인 정부의 '남북관계 훈풍' 속 치러진 2018년 제7회 지방선거 당시, 자유한국당(현 국민의힘)은 광역단체장 17곳 중 단 2곳(대구시장, 경북지사)만을 사수했습니다. 전통적인 보수 강세 지역인 영남권에서조차 부산, 울산, 경남을 모두 민주당에 내어주며 '낙동강 방어선'이 무너지는 참패를 겪었습니다.

이번 6·3 지방선거의 성격도 '안정적인 국정 운영'에 도움이 되어야 한다는 응답(55%)이 '정부 견제'(34%)보다 21%p 높게 나타나고 있습니다. KBS 의뢰로 케이스탯리서치가 지난 10~12일 전국 18세 이상 유권자 1012명을 상대로 조사한 결과 '국정 안정을 위해 여당에 힘을 실어줘야 한다'는 응답이 55%, '현 정부를 견제하기 위해 야당에 힘을 실어줘야 한다'는 응답이 34%로 나타났습니다. 휴대전화 가상번호를 활용한 전화면접 방식으로 진행된 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 응답률은 10.9%입니다.
※자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.