상대팀 코치 목덜미 만진 ‘축구의 신’ 메시, MLS 사무국으로부터 벌금 징계

리오넬 메시. AFP연합뉴스

‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)가 메이리그사커(MLS) 사무국으로부터 벌금 징계를 받았다.

MLS 사무국은 26일 “리그 징계위원회가 지난 23일 인터 마이애미와 뉴욕시티FC의 2025시즌 1라운드 경기에서 ‘상대 팀의 얼굴, 머리, 목 부분을 손으로 접촉하는 행위’를 한 인터 마이애미의 공격수 메시에게 벌금을 부과한다”고 발표했다. MLS는 메시가 내야 할 벌금액은 별도로 밝히지 않았다.

MLS가 공개한 영상에 따르면 메시는 경기가 2-2 무승부로 끝난 직후 뉴욕의 메흐디 발루치 코치에게 다가가 코치의 목 뒷부분과 어깨 부분을 오른손으로 두 차례 만졌다.

미국 스포츠전문매체 ESPN에 따르면 이 사안에 대해 하비에르 마스체라노 감독은 “나는 할 말이 많지 않다”며 경기장에서의 문제라고 말했다.

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마스체라노 감독은 “때때로 오심이 나오면 경기가 잘 안 풀린다고 생각할 수 있다”며 “그러나 결국 선수의 감정을 이해하려면 경기장 안에 들어가야 하는데, 멀리 떨어진 상태에서는 제대로 알기 어렵다”고 설명했다.

이어 “종종 감정을 조절하기가 어렵다. 이런 일은 모든 경기에서 심판 혹은 상대 팀 선수와 관계에서 일어난다. 우리가 하는 말과 벌어진 일은 경기장 내에만 머물러야 한다”며 “오늘 일을 잊고 다음 경기를 준비하겠다”고 덧붙였다.

팀 동료 루이스 수아레스 역시 전반이 끝난 뒤 상대 선수의 목뒤 쪽을 꼬집었고, 메시와 같은 규정을 위반한 혐의로 징계위원회에서 벌금을 부과받았다. 메시와 수아레스는 인터 마이애미의 다음 리그 경기인 3일 휴스턴 다이너모전에 정상 출전할 것으로 보인다.

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윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com