[엠투데이 최태인 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 삼성전자 회장과의 화상 통화를 통해 양사의 구체적인 협력 방안을 논의했다고 직접 밝혔다.
머스크는 지난 29일(현지시간) 자신의 소셜미디어 엑스(X·구 트위터)에서 한 이용자가 "삼성은 테슬라의 향후 반도체 생산 계획에 대해 아무것도 모른다"는 글을 올리자 "그들은 안다(They do)"라고 답하며, "나는 삼성의 회장 및 고위 경영진과 실제 파트너십에 대해 논의하기 위해 화상 통화를 했다"고 해명했다. 이어 "양사의 강점을 활용해 훌륭한 성과를 낼 것"이라고 덧붙였다.
머스크는 또 다른 이용자가 "삼성은 칩 제조 기술에서 TSMC보다 뒤처져 있으며, 테슬라 AI6 칩에 적용될 2나노미터 공정을 구현할 수 있을지 불확실하다"는 글을 올리자 "TSMC와 삼성 모두 훌륭한 회사이며, 그들과 함께 일하는 것은 영광"이라고 답했다.
앞서 머스크는 삼성전자와의 대규모 파운드리 계약이 발표된 직후 엑스를 통해 계약 상대가 테슬라임을 공개했다.
당시 그는 "삼성 텍사스 신공장은 테슬라 차세대 AI6 칩 생산에 전념할 것이며, 이 전략적 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다"며, "165억 달러는 최소 금액일 뿐 실제 생산량은 훨씬 더 커질 것"이라고 언급했다.
한편, 이재용 삼성 회장은 한국시간으로 지난 29일 오후 미국 워싱턴DC로 출국했다. 공항에서 취재진의 질문에 답하지 않았으나, 업계에서는 이 회장이 주요 파트너사와 글로벌 비즈니스 협력 방안을 논의하고 신사업 기회를 모색할 것으로 보고 있다.
또 재계 일각에서는 미국의 상호관세 발효를 앞두고 관련 협상에 힘을 보탤 가능성도 제기된다.