[스탠딩아웃 뉴스]
리오넬 메시의 왼발이 월드컵 최고 기록을 갈아치웠다. 벤치에서 출발했지만, 그라운드에 들어온 뒤 프리킥 한 방으로 월드컵 역사에 없던 기록을 만들었다.
메시는 28일 미국 텍사스주 알링턴 댈러스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 J조 최종전 요르단전에서 후반 교체 투입돼 쐐기골을 터뜨렸다. 아르헨티나는 요르단을 3-1로 꺾고 조별리그 3전 전승으로 32강에 올랐다.
기록은 후반 35분 나왔다. 메시가 페널티지역 밖에서 프리킥 키커로 섰다. 왼발 슈팅은 낮고 빠르게 깔렸다. 수비벽을 지나 골문 왼쪽 구석으로 빨려 들어갔다. 요르단 골키퍼가 몸을 던졌지만 손이 닿지 않았다. 스코어는 3-1. 승부도, 기록도 그 순간 끝났다.
메시는 이 골로 월드컵 사상 처음 7경기 연속 득점에 성공했다. 기록의 시작은 2022 카타르 월드컵 호주와의 16강전이었다. 이후 네덜란드와의 8강, 크로아티아와의 4강, 프랑스와의 결승에서도 골을 넣었다. 북중미 월드컵에 들어와서도 멈추지 않았다. 알제리전, 오스트리아전, 요르단전까지 이어졌다.
기존 기록은 6경기였다. 쥐스트 퐁텐이 1958년 스웨덴 대회에서 세웠고, 자이르지뉴가 1970년 멕시코 대회에서 같은 기록을 남겼다. 이후 월드컵은 56년 동안 그 벽을 넘지 못했다. 메시가 그 기록을 한 칸 더 밀어 올렸다.
이날 메시는 선발이 아니었다. 아르헨티나는 이미 조 1위를 확정한 상태였다. 리오넬 스칼로니 감독은 메시와 알렉시스 맥알리스터 등 주축 자원을 벤치에 뒀다. 그래도 경기 흐름은 아르헨티나가 잡았다.
전반 19분 지오반니 로셀소가 프리킥으로 선제골을 넣었다. 자신이 얻어낸 기회를 직접 마무리했다. 전반 31분에는 라우타로 마르티네스가 페널티킥을 성공시켰다. 훌리안 알바레스가 공중볼 경합 과정에서 가격당해 얻어낸 기회였다. 아르헨티나는 전반을 2-0으로 마쳤다.
요르단도 그대로 무너지지는 않았다. 후반 시작과 함께 무사 알타마리와 마흐무드 알마르디를 투입했다. 변화는 바로 먹혔다. 후반 10분 알타마리가 문전으로 파고들어 왼발로 만회골을 넣었다. 요르단은 한 골 차까지 따라붙었다.
아르헨티나는 그때 메시를 불렀다. 후반 15분 메시가 라우타로 마르티네스 대신 그라운드에 들어왔다. 그리고 20분 뒤, 프리킥 한 방으로 요르단의 추격을 끊었다. 조별리그 최종전의 의미는 승점 3점에 그치지 않았다. 월드컵 득점 역사의 기준선이 바뀐 경기였다.
이번 골은 메시의 이번 대회 6호골이다. 통산 월드컵 득점은 19골로 늘었다. 이미 남자 월드컵 통산 최다골 기록을 보유한 메시가 연속 경기 득점 기록까지 가져갔다. 득점왕 경쟁에서도 단독 선두다. 킬리안 음바페, 엘링 홀란, 비니시우스 주니오르, 우스만 뎀벨레 등 4골권 추격자들과의 차이도 벌렸다.
같은 조의 알제리와 오스트리아는 3-3으로 비겼다. 후반 추가시간 리야드 마레즈가 알제리의 3-2 리드를 만드는 골을 넣었다. 그대로 끝났다면 오스트리아는 탈락 위기였다. 그러나 경기 종료 직전 사샤 칼라이지치가 헤더로 동점골을 꽂았다.
이 한 골로 판이 뒤집혔다. 오스트리아는 조 2위로, 알제리는 조 3위로 32강에 올랐다. 다른 조 3위였던 이란은 마지막 희망을 걸고 이 결과를 지켜봤지만, 알제리가 살아남으면서 3위 경쟁에서 밀려 탈락했다.
아르헨티나는 이제 토너먼트로 간다. 조별리그에서는 메시가 직접 답을 냈다. 단판 승부는 다르다. 상대는 더 좁게 막고, 더 세게 부딪히고, 메시에게 더 적은 시간을 줄 것이다. 아르헨티나의 2연패 도전은 여기서 갈린다. 메시가 또 넣느냐, 아니면 메시에게 몰린 수비 뒤쪽을 동료들이 끝내느냐. 32강부터는 그 싸움이다.
영상: JTBC News 유튜브 채널
출처: 스탠딩아웃 뉴스(https://www.standingout.kr)
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