28일 사직구장에서 벌어진 키움전 9회초, 최준용이 흔들리며 5-4로 쫓기는 상황에서 롯데 벤치가 꺼낸 카드는 김원중이었다.
교통사고 여파로 시즌 준비를 제대로 못 하며 ERA 8점대로 추락해 마무리 보직까지 내줬던 바로 그 김원중이었다. 결과는 안치홍 병살타, 김건희 삼진. 올 시즌 마수걸이 세이브이자, 오랜만에 팬들이 기억하는 마무리 김원중의 모습이었다.
알칸타라도 털었다
이날 승리의 결정적 장면은 6회에 나왔다. 5회까지 2-2 동점으로 팽팽하게 맞서던 상황에서 롯데가 리그 에이스급 알칸타라를 상대로 빅이닝을 만들어냈다. 박승욱과 전민재의 연속 안타로 1사 2·3루를 만든 뒤 이호준의 중전 적시타로 한 점을 뽑은 것도 모자라, 장두성이 좌중간을 가르는 2타점 3루타를 터뜨리며 5-2로 달아났다.
현재 리그 ERA 2점대를 유지하는 알칸타라를 6회에 무너뜨렸다는 것 자체가 롯데 타선으로서는 의미 있는 장면이었다. 이날 장두성은 5타수 2안타 2타점, 전민재도 4타수 3안타 1타점으로 나란히 타격감 회복을 알렸다.
선발 김진욱, 불안하지만 버텼다
선발 김진욱은 5이닝 2실점으로 마운드를 지켰다. 갑작스러운 제구 난조로 4회 연속 안타 2개, 5회에는 안타 2개 볼넷 3개를 내주며 역전을 허용했지만, 계속된 1사 2·3루 위기에서 임지열과 이형종을 연속 삼진으로 잡아내며 대량 실점을 막아낸 건 올 시즌 ERA 2점대를 유지하고 있는 김진욱다운 위기 관리였다.
6회부터는 현도훈이 2이닝 무실점 호투로 분위기를 이어갔다. 2018년 두산에서 육성선수로 입단한 현도훈에게는 입단 8년 만의 첫 승리 투수 기록이었다.
김원중이 살아나면
9회 최준용이 흔들리며 위기가 찾아왔지만, 김원중이 마무리하며 경기가 끝났다. 올 시즌 교통사고 여파로 1차 캠프 합류도 불발됐고, 구속과 구위가 올라오지 않으면서 ERA 8점대로 마무리 보직까지 내줬던 김원중이 드디어 제 모습을 찾은 것이다.
물론 한 경기로 판단하기는 이르다. 하지만 김원중의 부활이 현실이 된다면 롯데 불펜 그림은 완전히 달라진다. 최준용-김원중으로 이어지는 불펜 후반부 구조가 갖춰지고, 정철원과 쿄야마 마사야가 조금이라도 반등해준다면 탈꼴찌는 불가능한 목표가 아니다.
5월 5일에는 고승민과 나승엽까지 징계를 마치고 돌아온다. 롯데는 이날 승리로 키움과 격차를 1경기로 좁혔다. 탈꼴찌의 불씨가 살아 있다.