서울관광재단이 꺼낸 모닝옐로우, 반응이 ‘확’ 왔다

서울관광재단 북악산 겨울산행 프로그램에 참여한 외국인 등산객들 (서울관광재단 제공)

[스포츠동아 양형모 기자] 2026 서울색 ‘모닝옐로우’가 북악산을 물들이며 외국인들이 먼저 찾는 서울 겨울 산행의 시작을 알렸다.

서울관광재단이 2026년 서울색으로 선정된 ‘모닝옐로우’를 테마로 새해 첫 외국인 등산 관광 프로그램을 진행하며 글로벌 등산관광 도시 서울의 행보에 속도를 냈다. 1월 17일 북악산 일대에서 열린 이번 프로그램에는 미국, 프랑스, 이집트 등 17개국에서 온 외국인 관광객 24명이 참여해 서울 도심 겨울 산행 문화를 직접 체험했다.

참가자들은 삼청동에 위치한 ‘서울 등산관광센터 북악산’을 출발점으로 산행에 나섰다. 일부는 센터에서 등산화와 등산 재킷 등을 대여해 장비 부담 없이 프로그램에 참여했다. 산행 코스는 북악산 한양도성길 대표 구간으로, 말바위 전망대에서 숙정문과 곡장을 지나 해발 342m 백악마루까지 이어졌다. 새해를 맞아 전면 개방된 성곽길을 따라 오르며 서울의 오후 전경을 감상하는 일정으로 구성됐다.

이번 프로그램은 산행에 그치지 않고 ‘모닝옐로우’ 목도리와 모자를 활용해 서울이 전하고자 하는 희망과 활기의 메시지를 외국인 관광객들과 공유했다는 점에서도 주목을 받았다. 참가자 이만 라루시 씨는 “예전 방문 때는 정상 구간이 통제돼 아쉬웠는데 이번에는 끝까지 오를 수 있었다”며 “도심 속 산에서 사슴을 만난 경험이 인상 깊었고, 겨울 산행만의 매력을 느낄 수 있었다”고 전했다.

서울관광재단이 운영 중인 서울 등산관광센터는 북한산, 북악산, 관악산 등 3곳이다. 이들 센터는 등산화와 의류, 아이젠 등 필수 장비를 대여해 외국인 관광객의 산행 편의를 높이고 있다. 그 결과 2025년 한 해 동안 방문객 수는 10만1290명을 기록했으며, 장비 대여 건수는 5210건에 달했다.

 2026년 서울색 ‘모닝옐로우’ 소품을 장착한 외국인 등산객들

외국인 대상 산행 프로그램 성과도 뚜렷하다. 2025년 총 51회의 외국인 산행 프로그램이 운영됐고, 74개국에서 1151명이 참여해 서울 산의 매력을 경험했다. 서울 등산관광이 핵심 관광 콘텐츠로 자리 잡았다는 평가가 나오는 배경이다.

재단은 올해 글로벌 서울 산 홍보대사 ‘글로벌 하이킹메이트’ 운영 규모를 확대하고, ‘서울 하이킹 위크’를 봄과 가을 두 차례 개최할 예정이다. 지난해 글로벌 하이킹메이트에는 100명의 내·외국인 인플루언서가 참여해 443건의 SNS 콘텐츠를 확산시켰고, 3만8279건의 좋아요를 기록했다. 가을에 한 차례 열렸던 서울 하이킹 위크 역시 외국인 3000명 이상이 참여하며 높은 관심을 끌었다.

길기연 서울관광재단 대표이사는 “등산이 외국인 관광객 사이에서 서울 여행의 필수 코스로 자리 잡았다”며 “그동안 축적한 경험을 바탕으로 산악 자원을 활용한 체험 프로그램을 지속적으로 선보이고, 아직 덜 알려진 서울의 새로운 등산 코스를 발굴해 나가겠다”고 말했다.

양형모 기자 hmyang0307@donga.com