귀 감염 신호일 수 있습니다! 원인부터 치료, 집에서 할 수 있는 관리까지
고양이가 귀를 계속 긁고, 머리를 흔들고, 유난히 예민해 보인다면 단순한 가려움이 아닐 수 있다. 드물지만 *고양이도 귀 감염(귀 염증)*에 걸릴 수 있으며, 특히 야외 생활을 하거나 어린 고양이에게 더 흔하게 나타난다. 귀 감염은 통증이 심하고, 치료 없이는 절대 저절로 낫지 않는다.
지금부터 고양이 귀 감염의 원인·증상·치료·집에서의 케어까지 한눈에 알아보자!
고양이는 왜 귀 감염에 걸릴까?
VCA SylvaniaVet 동물병원의 에밀리 파샤이언-그랜트(Emily Pashaian-Grant) 수의사는 귀 진드기와 알레르기를 가장 흔한 원인으로 꼽는다.
✔ 귀 진드기(Ear Mites)
ㆍ현미경으로만 보이는 작은 기생충
ㆍ고양이끼리 쉽게 전염, 사람에게는 감염되지 않음
ㆍ주로 야외 고양이, 보호소 출신 고양이, 새끼 고양이에게 많음
ㆍ귀 안에서 살며 심한 가려움과 염증 유발
Cornell Feline Health Center에 따르면, 진드기 때문에 생긴 염증과 긁는 행동 자체가 2차 감염을 부를 수 있다.
✔ 알레르기(Allergies)
ㆍ음식 알레르기(특히 닭·소고기·칠면조 단백질)
ㆍ집먼지진드기, 계절성 꽃가루 등 환경 알레르기이런 알레르기가 귀 내부 피부에 염증을 일으켜 감염으로 이어지기도 한다.
이런 증상이 보이면 귀 감염을 의심하세요!
귀 감염의 대표적인 신호는 심한 가려움이다.
ㆍ귀를 과도하게 긁는다
ㆍ머리를 반복적으로 털어낸다
ㆍ귀를 이상한 각도로 기울인다
ㆍ귀 안이 붉고 따뜻하다
ㆍ검정·갈색·노랑·초록색 분비물이 보인다
ㆍ냄새가 심하게 난다 (감염의 확실한 신호!)
고양이가 극도로 불편해하는 모습이 보일 수도 있다.
고양이 귀 감염, 어떻게 치료할까?
귀 감염은 반드시 수의사 치료가 필요하다. 방치하면 감염이 *내이(안쪽)*로까지 퍼져 청력 저하나 귀관 협착 같은 심각한 문제로 이어질 수 있다.
수의사 방문 시 이뤄지는 과정
1. 귀에서 샘플을 채취
2. 현미경으로 진드기·효모·세균 여부 확인
3. 원인에 맞는 치료 처방
ㆍ대부분 귀에 바르는 약(점이액)
ㆍ심한 경우 먹는 약 병행
보통 치료 후 며칠 안에 아이가 훨씬 편안해지는 모습을 볼 수 있다. 하지만 증상이 사라졌다고 중단하면 재발하기 때문에, 2주 정도 처방된 기간을 꼭 모두 채워야 한다.
집에서 할 수 있는 예방 관리 (치료는 X, 예방법 O)
자연 요법으로 감염을 치료할 수는 없지만, 예방에는 도움이 되는 방법이 있다.
✔ 귀 청소는 한 달에 1번
Grant 수의사는 정기적인 귀 청소를 추천한다.
1. 먼저 귀 마사지로 고양이가 귀 만지는 것에 익숙해지도록 한다
2. 간식으로 긍정 강화
3. 수의사가 추천한 귀 세정액을 솜에 묻혀 귀 안쪽을 부드럽게 닦기
"액체를 직접 귀 안에 붓는 것은 절대 금물!"
✔ 집에서 만들 수 있는 귀 세정액
(수의사 승인 후에만 사용!)
ㆍ식초 1 : 물 2 비율로 희석
ㆍ과산화수소(H₂O₂)는 자극이 심해 금지
반복된다면? → 알레르기 검사 고려
귀 감염이 두 번째 발생한다면, 알레르기가 원인일 가능성이 높다. 음식 또는 환경 알레르기 검사를 통해 원인을 찾으면재발 없는 장기적인 관리가 가능해진다.