"우승후보-영원한 강자 韓축구"... AFC, '조롱인가 위로인가'
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황선홍호가 한국 남자축구의 올림픽 연속 진출을 9회에서 끊는 참사를 저질렀다.
아시아축구연맹(AFC)이 경기 후 한국 축구를 띄워주기 위해 사용한 수식어는 전혀 위로가 되지 않았다.
한국 축구 팬들에게는 너무나 당연시되어왔던 올림픽 진출이기에, U-23 아시안컵에서의 한국은 우승후보로 거론될 수밖에 없었다.
올림픽 본선을 향한 길도, 한국 축구의 자존심도 모두 꺾인 현재 AFC가 사용한 '우승후보, 영원한 강자'라는 호칭은 오히려 날카로운 비수가 돼 돌아왔다.
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[스포츠한국 김성수 기자] 황선홍호가 한국 남자축구의 올림픽 연속 진출을 9회에서 끊는 참사를 저질렀다. 아시아축구연맹(AFC)이 경기 후 한국 축구를 띄워주기 위해 사용한 수식어는 전혀 위로가 되지 않았다.
황선홍 감독이 지휘하는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 26일(이하 한국시각) 오전 2시 30분 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안 8강 인도네시아전에서 2-2로 정규시간을 마친 후 연장전을 그대로 끝낸 뒤 승부차기에서 10-11로 지며 8강 탈락했다.
주도권을 내주고 끌려가던 한국은 전반 15분 인도네시아가 장거리 슈팅 때린 것이 수비 맞고 나오자 박스 바로 밖 왼쪽 하프스페이스에서 라파엘 스트라이크가 때린 오른발 감아차는 슈팅에 선제골을 허용했다. 슈팅 궤적이 워낙 절묘해 골대 상단 구석에 꽂혔기에 어쩔 수 없었던 실점.
실점 후에도 인도네시아에게 많은 기회를 내주며 위험했던 한국은 전반 45분 오른쪽에서 크로스때 공격수 엄지성이 문전에서 다이빙 헤딩 패스를 한 것이 수비 맞고 굴절돼 자책골로 연결되는 행운의 동점골을 얻었다.
그러나 안도도 잠시 3분 뒤인 전반 추가시간 3분 평범한 롱볼에 한국의 이강희가 골키퍼에게 공을 미루며 공격수만 막다가 공이 애매하게 튀었고 박스안에서 스트라이크가 왼발슈팅으로 다시 인도네시아가 앞서가며 전반전이 종료됐다.
후반 25분 한국의 핵심 공격수 이영준이 상대 발을 밟아 다이렉트 퇴장을 당하는 불상사가 있었지만 한국은 후반 39분 역습 기회에서 홍윤상이 드리블 후 내준 패스를 이어받은 정상빈이 박스 안 왼쪽 하프스페이스에서 침착하게 반대편 골망을 보고 오른발 낮은 슈팅으로 극적인 2-2 동점골을 만들어내며 승부를 연장전으로 몰고 갔다.
연장전을 실점없이 버틴 한국은 승부차기에서 12번 키커까지 가는 접전 끝에 끝내 12번 키커 이강희가 막히며 10-11로 패해 8강에서 탈락했다.
AFC 공식 홈페이지는 경기 후 "대회의 우승후보이자 영원한 강자 중 하나인 한국은 경기 시작부터 바로 압박을 받았고, 인도네시아에 고전한 끝에 탈락했다"고 말했다.
이날 경기 전까지는 AFC가 올바른 수식어를 썼다고 볼 수 있었다. 한국은 1988 서울 올림픽부터 2020 도쿄 올림픽까지 9회 연속 올림픽 남자축구 본선행 티켓을 따내왔다. 2012 런던 올림픽에서는 동메달까지 획득했고 지난 도쿄 올림픽에서도 8강에 진출한 바 있다. 한국 축구 팬들에게는 너무나 당연시되어왔던 올림픽 진출이기에, U-23 아시안컵에서의 한국은 우승후보로 거론될 수밖에 없었다.
하지만 황선홍호는 낙승을 예상했던 인도네시아와의 8강에서 충격적인 탈락을 맞이했다. 올림픽 본선을 향한 길도, 한국 축구의 자존심도 모두 꺾인 현재 AFC가 사용한 '우승후보, 영원한 강자'라는 호칭은 오히려 날카로운 비수가 돼 돌아왔다.
스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr
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