무패 깨졌는데 “우리 선수들 축하” 왜? 포옛 감독, 기록 압박 털고 ‘더블’ 집중 모드로[SS현장]

전북 현대 거스 포엣 감독이 24일 포항스틸야드에서 열린 포항 스틸러스와의 경기에서 패배한 뒤 기자회견에서 발언하고 있다. 포항 | 정다워 기자

[스포츠서울 | 포항=정다워 기자] “우리 선수들에게 축하한다는 말을 하고 싶다.” 전북 현대 거스 포옛 감독은 24일 포항스틸야드에서 열린 포항 스틸러스와의 K리그1 27라운드 경기에서 1-3 패배한 뒤 덤덤하게 말했다.

이 경기에서 전북의 공식전 26경기 무패 행진 기록이 깨졌다. 앞서 전북은 K리그1 22경기(17승 5무), 코리아컵 4경기(3승 1무)에서 지지 않는 경이로운 페이스를 유지했다. 지난 3월 강원FC에 패한 뒤 5개월이 넘도록 패배가 없었다. 시즌 초반 시행착오를 극복하고 K리그1에서 독주 체제를 만들었다. 포항에 패했지만 전북은 승점 60으로 2위 김천 상무(46점)에 14점 앞선 선두를 달리고 있다. 여전히 우승 확률이 매우 높다. 우승 여부보다 확정 시기에 더 관심이 쏠릴 정도다.

그동안 전북의 ‘위닝 멘탈리티’가 빛났다. 질 경기에서 비기고, 비길 경기에서 승리하는 패턴을 반복했다. 부진해도 승점을 따내는 힘을 얻었다. 지난해 기저에 깔려 있던 패배 의식은 완전히 걷어버렸다. 소득이 큰 무패 행진이었다.

그래서인지 평소 포옛 감독은 무패 기록을 묻는 질문에 “신경 쓰지 않는다”라고 입버릇처럼 말했다. 이 경기 패배 뒤에도 “포항의 승리를 축하한다”라며 “우리 선수들에게도 축하한다는 말을 하고 싶다. 긴 시간 동안 지지 않았다. 오랜 시간 높은 수준의 경기를 했다. 오늘 패배에도 크게 달라지는 것은 없다. 26경기 무패는 흔치 않다”라고 말했다. 이 경기 패배를 통해 기록을 잊고 제로베이스에서 다시 시작한다는 취지의 발언이었다.

전북 현대 거스 포옛 감독. 제공 | 한국프로축구연맹

전북은 K리그1과 코리아컵 동반 우승, ‘더블’을 목표로 한다. K리그1에서는 우승이 유력하고 강원FC와 코리아컵 4강 2차전을 앞두고 있다. 홈에서 열린 1차전에서는 1-1로 비겼다. 27일 강릉에서 열리는 2차전 승리를 통해 결승 진출을 노린다.

체력적으로는 전북이 불리하다. 강원은 1차전, 23일 광주FC전을 이원화해 체력을 비축했다. 리그 경기도 전북보다 하루 일찍 치러 휴식하는 날도 하루 더 많았다.

쉽지 않은 상황이지만 포옛 감독은 “다음 경기가 있다. 앞으로 나아가겠다. 두 대회 우승이 목표”라면서 “체력적으로 크게 걱정하지 않는다. 평소 하던 대로 회복하겠다. 1차전을 다시 복기하고 훈련하며 선발 멤버를 정하겠다. 결승만 바라보고 있다”라고 말했다. weo@sportsseoul.com