많은 부모들이 나이가 들수록 자식에게 존중받고 싶어 합니다.
말에 귀 기울여주고, 조언을 구하고, 힘들 땐 의지해주는 그런 관계를 기대하죠.
하지만 현실에서는 반대의 상황을 겪는 분들도 많습니다.
“요즘은 뭐라고 하면 바로 잔소리라네요.”
“그냥 같이 있는 것도 불편해하는 것 같아요.”
그 차이는 어디서 오는 걸까요?
존경은 나이가 아니라, 태도에서 시작됩니다.
자식이 부모를 대하는 방식은 부모가 자식을 대했던 태도에서 비롯되기 때문입니다.
자녀와 멀어지는 부모,
이유는 하나씩 쌓입니다
노년기에 접어들며 많은 부모들이 자녀와의 거리감, 대화 단절, 심지어 갈등까지 겪곤 합니다.
하지만 이 거리는 어느 날 갑자기 생긴 게 아닙니다.
자녀의 삶을 자기 기준대로 평가하거나 자주 훈계하듯 말하거나 자존심을 앞세워 감정을 주고받지 못한 시간들이 조금씩 벽을 만들어왔을 가능성이 큽니다.
반면, 나이가 들수록 더 깊은 신뢰와 존경을 받는 부모도 있습니다.
그들에게는 분명한 공통점이 있습니다.
오늘은 그런 분들이 공통적으로 지키는 네 가지 태도에 대해 이야기해보려 합니다.
① 자율을 인정하는 태도
자식이 어릴 땐 부모의 손길이 많이 필요하지만 성인이 되면 ‘내 자식’이라는 표현보다는‘ 하나의 인격체’로서의 존중이 더 중요해집니다.
어떤 선택을 하든 “그래, 네가 판단한 거니까”라고 말해주는 부모는 간섭 대신 신뢰를 전하고, 조언보다는 공간을 남겨줍니다.
그런 부모는 자연스럽게 자식에게 고민을 듣고, 의견을 구하는 존재가 됩니다.
존중을 주는 사람이 존경도 받게 됩니다.
② 배움에 머무르지 않는 태도
스마트폰 쓰는 법, 자식의 일터 환경, 요즘 사람들의 생각방식 이런 걸 이해하려는 부모는 몸보다 ‘마음의 거리’를 좁히고자 노력하는 사람입니다.
“그건 요즘 애들 방식이지”라는 말 대신“그래, 그건 어떻게 하는 거야?”라고 묻는 순간 자식은 마음속으로 고개를 끄덕이게 됩니다.
배움에는 겸손이 담겨 있습니다.
그리고 겸손한 사람은 누구에게든 존경받게 되어 있습니다.
③ 감정을 스스로 조절하는 태도
노년에 접어들면 섭섭함이나 외로움이 더 쉽게 찾아올 수 있습니다.
하지만 그것을 매번 말로 표현하면 자식은 죄책감이나 부담감부터 느끼게 됩니다.
감정 표현을 하지 말라는 이야기가 아닙니다.
다만, 감정의 무게를 전부 자식에게 넘기기보다는 스스로 다듬고 조절할 줄 아는 태도가 필요하다는 겁니다.
조용히 웃으며 마음을 다스리는 부모는 힘들 때 자식이 가장 먼저 떠올리는 존재가 됩니다.
④ 말없이 응원하는 태도
가장 강한 응원은 때로 말이 아니라 그저 ‘곁에 있어주는 것’입니다.
자식이 아플 때, 실수할 때, 외로울 때 조언보다 필요한 건 “괜찮아, 잘하고 있어”라는 한마디나 그 말마저 없이 건네는 따뜻한 밥 한 끼일지도 모릅니다.
간섭은 멀어지게 만들고 믿음은 다시 돌아오게 만듭니다.
존경은 바로 그런 태도에서 자라납니다.
존경은 스스로 얻어야 하는 감정입니다
가정에서 생기는 갈등의 대부분은 말 자체보다그 말에 담긴 ‘태도’에서 비롯된다고 합니다.
자녀와 가까운 관계를 유지하는 부모들은결국 말을 아끼고 태도를 지킨 분들이 많습니다.
존경받는 노년은 저절로 오지 않습니다.
조심스레 말하고, 상대를 한 사람으로 존중하며, 감정을 앞세우기보다 다듬는 태도를 지닐 때 그때 비로소 부모는 인생의 ‘조력자’로 다시 자리잡게 됩니다.
그렇지 못할 경우자식과의 대화는 줄고 가족 모임에서도 혼자 외로움을 느끼게 되기 쉽습니다
존경받지 못하는 노년은관심이 부족한 것이 아니라, 관계가 멀어진 결과일 수 있습니다.
나이가 들어서도 자식과 마음을 나누고 싶은 분들이라면 크게 말하려 하지 마세요.
조금 더 듣고, 조금 더 멈추는 쪽이 오히려 더 큰 여운을 남깁니다.
“아버지는 말없이 등을 보여주셨다.”
자식에게 깊은 인상을 남기는 건 크게 말하는 부모가 아니라, 조용히 곁에 있어준 부모입니다.
그 뒷모습 하나가 누군가에겐 평생 잊히지 않는 존경의 기억으로 남습니다.
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