[오피셜] 인색한 PIT가 MLB 10경기도 안 뛴 ‘특급 유망주’에 크게 쐈다!…그리핀과 구단 역대 최대 규모 9년·2074억원 계약 체결

MLB닷컴 인스타그램 캡처

피츠버그 파이리츠의 미래로 불리는 현 메이저리그(MLB) 최고 유망주 코너 그리핀이 대형 계약을 맺었다.

MLB닷컴은 8일 그리핀과 오는 2034년까지 9년 계약에 합의했다고 전했다. 자세한 계약 규모는 아직 밝혀지지 않았지만, MLB닷컴과 피츠버그 현지 언론들에 따르면 총액이 1억4000만 달러(약 2074억원)에 달하는 것으로 알려졌다.

이 계약은 2023년 브라이언 레이놀즈가 세운 8년 1억675만 달러를 뛰어 넘는 피츠버그 역대 최대 규모 계약이다. 아직 MLB에서 10경기도 안 뛴 유망주이며, 평소 투자에 인색한 피츠버그임을 감안하면 그리핀에 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 알 수 있다.

2024년 신인드래프트 1라운드 9순위로 피츠버그에 입단한 그리핀은 피츠버그가 큰 기대를 걸고 있는 유격수 유망주다. 이미 폴 스킨스가 팀의 에이스로 빠르게 자리잡은 가운데, 그리핀까지 안착에 성공하면 피츠버그는 투타에서 모두 중심을 잡아줄 수 있는 선수를 보유하게 된다.

코너 그리핀. AP연합뉴스

그리핀은 지난해 마이너리그를 그야말로 ‘폭격’했다. 싱글A에서 시즌을 시작해 더블A까지 승격하며 도합 타율 0.333, 21홈런, 94타점, 65도루, OPS(출루율+장타율) 0.942라는 어마어마한 성적을 냈다. 이에 올 시즌을 앞두고 발표된 유망주 랭킹에서는 MLB파이프라인, 베이스볼아메리카, 베이스볼 프로스펙터스에서 모두 1위를 차지하는 기염을 토했다.

올해 시범경기에서 타율은 0.171에 그쳤으나 홈런 4개에 9타점을 올리며 심상치 않은 장타력을 뽐낸 그리핀은 트리플A에서 시즌을 시작했으나 5경기에서 타율 0.438, 1타점, OPS 1.196의 괴력을 뽐내며 결국 MLB로 올라왔다.

MLB 데뷔전이었던 지난 4일 볼티모어 오리올스전에서는 첫 타석부터 1타점 2루타를 치는 등 3타수1안타 1타점 1득점 1볼넷으로 성공적인 데뷔전을 가졌다. 이후 3경기 연속 무안타 침묵을 지키며 고전하던 그리핀은 지난 8일 샌디에이고 파드리스전에서 4타수2안타 2타점을 기록하며 다시 살아났고, 9일 샌디에이고전에는 선발 라인업에 이름을 올리지 못했으나 대타로 나서 1타수 무안타 1타점을 기록했다. 현재 MLB 6경기에서 성적은 타율 0.167, OPS(출루율+장타율) 0.495, 4타점이다.

코너 그리핀. AFP연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com