1. 환경 변화가 뇌를 부자로 만든다
뇌과학자들은 새로운 환경에 노출될 때 뇌의 신경가소성이 활발해진다고 말한다. 낯선 공간에서 길을 찾고, 새로운 이웃과 관계를 맺고, 다른 문화를 접하는 과정에서 뇌는 끊임없이 새로운 연결고리를 만들어낸다. 이는 마치 근육을 단련하는 것과 같다. 편안한 루틴에 안주하는 뇌와 끊임없이 자극받는 뇌, 어느 쪽이 더 예리한 판단력을 갖게 될까?
실리콘밸리의 성공한 기업가들 중 상당수가 이민자 출신이라는 사실도 우연이 아니다. 그들은 어린 시절부터 문화적 충격과 적응의 과정을 반복하며 불확실성을 기회로 바꾸는 능력을 체득했다. 새로운 환경에서 살아남기 위해서는 창의적 해결책을 찾아야 하고, 이런 경험이 쌓여 혁신적 사고로 발전하는 것이다.
2. 다양성이 수익의 원천이 된다
투자의 기본 원칙 중 하나는 '분산투자'다. 한 바구니에 모든 달걀을 담지 말라는 격언처럼, 위험을 분산시켜야 안정적인 수익을 얻을 수 있다. 하지만 여기서 말하는 분산은 단순히 포트폴리오의 다양화만을 의미하지 않는다. 진정한 분산투자는 사고의 다양화에서 시작된다.
한 지역에서만 자란 사람은 그 지역의 관점으로만 세상을 본다. 강남에서만 살아본 사람에게는 강남의 부동산 시장이 전부인 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 여러 지역을 경험한 사람은 다르다. 압구정의 아파트 가격이 오를 때 동시에 부산 해운대의 기회를 포착할 수 있고, 제주도의 숨겨진 가치를 발견할 수도 있다. 이런 통찰력은 단일 환경에서는 절대 얻을 수 없는 것이다.
글로벌 기업들이 다양한 국가에 지사를 두는 이유도 같은 맥락이다. 각 지역의 문화와 소비 패턴을 이해해야 그에 맞는 상품과 서비스를 개발할 수 있기 때문이다. 개인도 마찬가지다. 다양한 환경을 경험한 사람일수록 시장의 미묘한 변화를 감지하고, 남들이 놓치는 기회를 발견할 확률이 높아진다. 이것이 바로 다양성이 부를 창출하는 메커니즘이다.
3. 적응력이 곧 생존력이다
찰스 다윈이 말했듯이, 생존하는 종족은 가장 강한 것도, 가장 똑똑한 것도 아니다. 변화에 가장 잘 적응하는 종족이다. 급변하는 경제 환경에서 부자가 되기 위해서는 무엇보다 적응력이 중요하다. 코로나19 팬데믹 상황에서 누가 살아남았는가? 기존 방식에 고집하던 기업들은 문을 닫았지만, 빠르게 변화에 적응한 기업들은 오히려 성장했다.
이사를 자주 다닌 아이들은 자연스럽게 적응력을 기른다. 새 학교에서 친구를 사귀고, 새로운 동네에서 길을 익히고, 다른 지역의 방언과 문화를 이해하는 과정에서 유연성이 몸에 밴다. 이런 경험이 쌓이면 성인이 되어서도 변화를 두려워하지 않게 된다. 오히려 변화를 기회로 인식하고 적극적으로 활용할 줄 안다.
부동산 투자의 달인들을 보면 이런 패턴이 뚜렷하다. 그들은 한 지역에 매몰되지 않고 시장의 흐름에 따라 투자 지역을 바꿔가며 수익을 극대화한다. 강남이 과열되면 분당으로, 분당이 포화되면 판교로, 때로는 지방 중소도시의 숨겨진 가치를 발견하기도 한다. 이런 유연성은 하루아침에 생기는 것이 아니다. 어릴 때부터 다양한 환경을 경험하며 길러진 적응력의 결과다.
결론: 움직이는 자가 부를 소유한다
결국 부자가 되는 것은 안전지대에서 벗어나는 용기에서 시작된다. 편안한 환경에 안주하면 성장은 멈춘다. 하지만 끊임없이 새로운 환경에 자신을 노출시키는 사람은 계속해서 진화한다. 이사는 단순히 거주지를 바꾸는 것이 아니라 사고의 지평을 넓히는 투자다.
아이에게 최고의 교육 환경을 만들어주고 싶다면, 가장 비싼 학원을 보내는 것보다 다양한 환경을 경험하게 해주는 것이 더 가치 있을 수 있다. 강남에서 강북으로, 아파트에서 단독주택으로, 때로는 해외로, 이런 경험이 쌓여 미래의 부를 만들어낼 창의성과 적응력을 기르게 된다.
변화를 두려워하지 말고 적극적으로 받아들여라. 새로운 환경에서 느끼는 불편함은 성장의 신호다. 그 불편함을 견디고 적응해나가는 과정에서 진정한 부자의 마인드가 형성된다. 부자가 되고 싶다면 지금 당장 이사를 계획해보라. 그것이 부를 향한 첫 번째 발걸음이 될 것이다.
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