알테오젠, 차세대 비만치료제 시장 정조준…'월 1회 투약'에 요요까지 잡는다

사진=알테오젠

알테오젠이 차세대 '비만치료제' 개발에 본격 착수한다. 기존 주 1회 투약 주기를 한 달에 한 번으로 늘리고, 투약 중단 시 발생하는 체중 재증가(리바운드·요요현상)까지 억제하는 신약 파이프라인을 앞세워 글로벌 비만 시장의 판도를 흔들겠다는 구상이다.

알테오젠은 복수의 활성분자를 결합해 약효 지속기간을 획기적으로 연장하는 신규 플랫폼 기술 '장기지속형 접합체(Long-Acting Conjugate)'의 국제특허출원(PCT)을 완료했다고 17일 밝혔다. 알테오젠은 해당 기술을 적용한 첫 번째 자체 파이프라인으로 월 1회 투여 방식의 비만치료제 후보물질 'ALT-M5'를 낙점하고 개발에 속도를 내고 있다.

현재 글로벌 비만치료제 시장은 위고비, 젭바운드 등 주 1회 주사 제형이 주도하고 있으나, 잦은 투약 번거로움과 투약을 중단했을 때 체중이 급격히 다시 늘어나는 '리바운드 현상'이 최대 한계로 지적돼 왔다.

알테오젠의 비만약 진출 전략은 이 미충족 수요(Unmet needs)를 정밀 타격한다. 기존 항체 특정 위치 약물 접합 기술을 발전시켜 복수의 활성분자를 결합, 반감기를 대폭 늘림으로써 월 1회 투약만으로도 약효가 유지되도록 설계했다.

특히 전임상(동물실험) 단계에서 월 1회 투약 가능성은 물론, 약을 끊은 뒤 발생하는 체중 재증가를 억제하는 효과까지 확인하며 기존 블록버스터 비만약들과의 확실한 차별화 포인트를 확보했다.

알테오젠은 오는 11월 14일부터 17일까지 미국 워싱턴 D.C.에서 열리는 미국비만학회 연례학술대회(ObesityWeek 2026)에서 'ALT-M5'의 구체적인 동물실험 데이터를 최초 공개하며 글로벌 무대에 공식 데뷔한다.

학회에서는 월 1회 투여가 가능한 인크레틴 융합 단백질의 비만 치료 효능과 함께 단약 후 체중 재증가 억제 효과 데이터를 공개해 글로벌 빅파마 및 비만 전문 연구진들의 이목을 집중시킬 계획이다.

전태연 알테오젠 대표는 "이번에 특허 출원한 기술은 다양한 바이오의약품에 적용돼 월 1회 투약 제형을 구현할 수 있는 확장성 높은 플랫폼"이라며 "ALT-M5의 동물실험 결과를 바탕으로 월 1회 투약 편의성과 단약 후 요요현상이라는 핵심 난제를 해결하는 차별화된 비만치료제로 개발해 나갈 것"이라고 강조했다.

임주희 기자 ljh@newsway.co.kr