우크라 친러 세력, 23~27일 러 점령지 영토병합 주민투표 강행

지난 3월18일(현지시간) 러시아가 포위한 우크라이나 남부 항구도시 마리우폴에서 한 주민이 러시아군 탱크 옆을 지나가고 있다. 마리우폴|로이터연합뉴스

친러시아 세력이 독립을 선포하며 도네츠크인민공화국(DPR), 루간스크인민공화국(LPR)이라고 이름 붙인 우크라이나 동부 돈바스 지역에서 러시아 합병을 묻는 주민투표가 열린다고 DPA통신 등이 20일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 동부 친러 세력은 자칭 DPR·LPR 지역에서 오는 23일부터 27일까지 주민투표를 시행하기로 하고 관련 준비에 착수했다.

DPR 수장 데니스 푸실린은 “돈바스가 고향으로 돌아간다. 적기가 왔다”며 “의회에 관련 법안을 지지해 달라고 요청한다”고 밝혔다. DPR 의회는 이 법안을 즉각 만장일치로 통과시켰다. LPR 수장 레오니트 파센치크도 이날 의회를 통과한 주민투표 법안에 서명했다.

러시아의 세르게이 라브로프 외무장관은 이번 투표 결정에 대해 “현재 상황은 그들이 자기 운명의 주인이 되려고 한다는 것을 보여준다”고 논평했다.

DPR과 LPR은 2014년 도네츠크주와 루한스크주에서 친러 분리주의자들이 선포한 공화국으로, 러시아는 우크라이나 침공 직전 이들이 독립을 승인했다.

러시아가 우크라이나를 침공한 이후로 점령지에서 러시아로 합병을 묻는 주민투표가 실시되는 것은 이번이 처음이다. 앞서 우크라이나가 동북부 하르키우주 대부분을 수복한 것을 비롯해 동부와 남부 점령지 탈환 공세를 강화하자 친러 세력 사이에서는 러시아로 합병되기 위한 주민투표를 서둘러야 한다는 요구가 커지고 있었다.

우크라이나와 서방은 러시아의 주민투표 계획은 불법이고 조작 가능성이 크다며 효력을 인정하지 않겠다는 입장을 밝혔다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “러시아가 가짜 주민투표를 강행한다면 모든 대화 기회는 차단될 것”이라고 경고했다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com