아직 개봉도 안 했는데 극장가가 긴장했다…2900억 대작급 스케일 예감되는 신작 영화

🔴 서울의 봄·파묘·악마를 보았다를 찍은 촬영감독이 이병헌과 함께 연출 데뷔를 한다

남벌은 서울의 봄, 파묘, 악마를 보았다의 촬영을 담당한 이모개 감독의 장편 연출 데뷔작이다. 배우 이병헌이 왜구에게 납치된 조선인 포로를 구하기 위해 대마도로 향하는 9인의 무사 집단 수장 임억 역으로 주연을 맡는다. 하이브미디어코프가 제작하며 2026년 하반기 크랭크인을 목표로 준비 중이다. 서울의 봄과 파묘는 각각 1300만·1000만 관객을 동원한 작품이다. 그 두 영화의 카메라를 책임진 촬영감독이 연출에 나선다는 사실이 이 영화에 대한 기대치를 끌어올리는 가장 강력한 근거다.

🔴 9명의 무사가 대마도로 간다… 능력도 계급도 다른 이들이 하나로 뭉친 이유

남벌의 배경은 조선 초기다. 왜구에게 납치된 조선인 포로들을 구출하기 위해 능력도 계급도 각기 다른 9인의 무사가 대마도로 향하는 이야기를 담는다. 수장 임억(이병헌)은 수많은 전장에서 잔뼈가 굵은 인물로 냉철한 판단력과 굳건한 신념을 가진 캐릭터다. 하드보일드 무협 액션을 표방한다는 점에서 기존 한국 사극 영화의 문법과 다른 방향을 예고한다. 이모개 감독 특유의 탁월한 비주얼 감각이 이 장대한 서사와 힘 있는 액션에 어떻게 녹아들지가 이 영화의 핵심 관전 포인트다.

🔴 국밥 배우라는 비아냥을 들었는데 공동경비구역 JSA가 모든 것을 뒤집었다

1991년 KBS 공채 14기로 데뷔한 이병헌은 드라마 영역에서는 일찌감치 시청률 불패 신화를 썼지만 스크린 초창기에는 국밥 배우라는 비아냥을 들으며 부침을 겪었다. 전환점이 된 것은 2000년 박찬욱 감독의 공동경비구역 JSA였다. 이후 달콤한 인생의 원숙한 카리스마, 놈놈놈의 악역, 내부자들의 능청스러운 연기까지 장르를 가리지 않는 외연 확장을 보여줬다. 2009년 지.아이.조로 할리우드에 입성했고 오징어 게임 시리즈 프론트맨으로 전 세계 시청자들에게 연기의 신임을 다시 한번 각인시켰다.

🔴 광해·협녀·남한산성 이어 네 번째 사극이다… 이병헌이 계속 이 장르를 선택하는 이유

남벌은 이병헌의 네 번째 사극이다. 광해, 왕이 된 남자(2012) 1000만, 협녀, 칼의 기억(2015), 남한산성(2017)에 이어 이번 남벌이다. 광해에서는 왕의 대역이라는 코미디 드라마를, 협녀에서는 검객을, 남한산성에서는 항복을 주장하는 신하를 연기했다. 세 작품 모두 전혀 다른 결의 캐릭터였다. 이번 남벌에서 조선 최고의 무사 집단 수장이라는 역할은 이 배우의 사극 필모그래피에서 가장 액션에 집중된 도전이 될 것이다.

🔴 어쩔수가없다·남벌·승부까지… 이병헌의 2026년이 멈추지 않는 이유

2023년 콘크리트 유토피아와 2025년 승부에서 바둑 전설 조훈현을 재현한 이병헌은 박찬욱 감독의 어쩔수가없다 촬영을 마치고 이번 남벌까지 확정 지으며 쉼 없는 행보를 이어가고 있다. 35년 차 배우가 아직도 도전적인 선택을 계속하고 있다는 사실이 이병헌이 한국 영화계에서 독보적인 위치를 유지하는 이유다. 이모개 감독의 연출 데뷔작으로 이병헌이 선택됐다는 것은 이 영화의 완성도에 대한 업계 안팎의 기대치가 얼마나 높은지를 보여준다. 2026년 하반기 크랭크인 예정이다.

이 영화는 이모개 감독 연출 데뷔작, 이병헌(임억) 주연의 〈남벌〉(하이브미디어코프 제작, 조선 초기 대마도 배경 하드보일드 무협 액션, 이모개 감독 서울의 봄·파묘·악마를 보았다 촬영, 이병헌 네 번째 사극, 2026년 하반기 크랭크인 예정·개봉 일정 미정)입니다.