사설)대구시장선거에서 홍준표의 김부겸 지지가 득이 될까

대구시장선거가 국민의힘은 예비후보 경쟁과정을 통해 주호영, 이진숙 후보를 컷오프 함으로써 분란을 겪는 과정에서 민주당은 김부겸 전총리를 단일후보로 공천함했다. 김 전총리는 민주당의 비세지역인 대구에서 국회의원에 당선한 경력에다 행안부장관, 국무총리까지 역임한 경력이 시장후보로 당선 가능성이 높다고 보고 공천한 것으로 알려지고 있다. 김 후보의 등장과 함께 언론에서 발표되는 여론조사 결과로는 아직 국민의힘 후보가 확정되지않은 상태에서 우세를 보이고 있는 것은 아마도 사실일 가능성도 있다. 그런 만큼 김 후보의 지지도는 역대 대구시장 출마자 가운데 민주당 후보로는 가장 높을 것이란 추정은 가능하지만 그렇다고 당선을 확정적으로 판단하기는 어려울 것이다. 더욱이 국민의힘에서 어떤 후보가 확정될 것인지에 따라서도 판세가 달라질 것임은 말할 것도 없다.

티끌 하나라도 도움받고 싶은 선거에서 홍준표 전 대구시장이 김부겸 후보를 차기대구시장으로 공개지지한다는 입장을 표명함으로서 대구선거에 큰 화제가 되면서 과연 김후보에게 도움이 될지 화제가 되고 있다. 적어도 김 후보에 대한 홍 전시장의 지지발언이 도움이 되자면 대구시민들이 홍 전시장을 지지하고 호의적으로 보아야하는 것이 전제가 되어야 할 것이다.

과거 대구시민들의 선거민심에 비추어 본다면 그는 국민의힘 정치인이면서 이전에도 국힘의 전통을 이어온 정당에서 온갖 화려한 경력을 가져던 인물이기 때문에 시장직에 당선시켰던 것이다. 그런 그가 시민들의 의사를 묻는 절차도 없이 시장직을 헌신짝처럼 버리고 대통령 후보가 되겠다고 나섰다가 낙마한 것인데 경선결과에 대한 승복하지않고 소속정당에 대한 온갖 험담을 하다가 탈당한 것이다. 서울시민으로 남겠다는 홍 전 시장을 대구시민이 어떻게 볼 것인지 생각만해도 답답하다.

평생을 보수정당에 몸담아 지도자로서 온갖 명예와 영광을 누렸던 인물이 당원들과 국민들이 대통령 후보로 자신을 지지하지않은 것에 불만을 표출하다가 이제 여당시장후보까지 지지하고 있는 것이다. 정당소속이 없는 일반 국민으로서는 누구를 지지하든 자유일 수 있다. 그러나 그의 경우 현 야당소속으로 대구시장 등 주요 선출공직에 당선되어 영광을 누렸던 전력에 비추어 도의적으로 온당하게 평가 받을 수 있을지 의문이다.

본인은 당소속이 아닌 개인 입장에서 김 후보를 지지한다는 것이나 직전 야당소속 대구시장으로 그것도 대통령출마를 이유로 시장직을 사퇴한 인물이다. 당이 아닌 개인 자격으로 경쟁정당의 후보를 지지한다는 것이나 시민이 납득할 변명이 될 수 있을까? 그렇잖아도 홍 전시장은 민주당정부의 주요공직으로 간다는 소문이 있고보면 그 소문이 사실이 아닐지라도 처신을 신중하게 하는 것이 구설수를 피하는 길일 것이다.

한편 김 후보는 보수텃밭을 의식해서인지 민주당이 기피하고 있는 박정희 전대통령의 의미지를 끌어들이려는 선거전략을 쓰려는 태도를 보이는 판에 홍 전시장의 이같은 제스처를 어떻게 판단할지도 관심거리다. 손이 부끄럽지않은 처신이 되지않을지 홍 전시장은 숙고해볼 일이다.