노후 준비라고 하면 대부분 통장에 얼마가 있어야 하는지부터 생각한다. 물론 돈은 노년의 생활을 지탱하는 중요한 조건이지만 재산이 많다고 반드시 행복한 것은 아니다.
심리학에서는 경제적 안정뿐 아니라 인간관계와 삶의 목적, 스스로 선택할 수 있다는 감각도 노년의 삶에 중요한 영향을 미친다고 본다. 실제로 돈 걱정이 없어도 하루하루가 괴롭다는 사람들에게는 몇 가지 비슷한 생활 태도가 나타나곤 한다.
3위. 평생 남과 비교하는 습관을 버리지 못한다
젊을 때는 직장과 연봉을 비교하고 나이가 들면 집값과 연금, 자식의 성공을 비교한다. 자신보다 잘사는 친구를 만나면 괜히 기분이 상하고 남의 좋은 소식을 들어도 축하보다 부러움이 앞선다.
심리학에서 말하는 사회적 비교는 때로 동기부여가 되지만 지나치면 자신의 삶에 대한 만족을 떨어뜨릴 수 있다. 아무리 많은 것을 가지고 있어도 늘 자신보다 더 가진 사람만 바라본다면 마음이 편할 날이 없다. 노년에는 남의 인생보다 지금 내 삶에서 누릴 수 있는 것에 시선을 돌리는 태도가 필요하다.
2위. 자식과 배우자가 자신을 행복하게 해줘야 한다고 믿는다
자식이 자주 찾아오지 않으면 서운하고 배우자가 자신의 기분을 알아주지 않으면 화부터 내는 사람이 있다. 가족의 관심과 사랑을 바라는 것은 자연스러운 일이지만 자신의 행복을 전적으로 가족에게 맡기면 관계가 부담스러워질 수 있다.
자식에게도 자기 생활이 있고 배우자 역시 혼자만의 시간이 필요하기 때문이다. 노후가 편안한 사람들은 가족을 사랑하면서도 스스로 즐길 수 있는 취미와 일상을 만들어간다. 누군가 곁에 있어야만 행복한 삶보다 혼자 있는 시간도 잘 보낼 수 있는 삶이 더 안정적이다.
1위. 더 이상 자신이 필요한 사람이 아니라고 생각한다
심리학적 관점에서 노년에 특히 주의해야 할 태도는 자신의 존재 가치를 잃었다고 느끼는 것이다. 평생 직장에서 인정받고 가족을 책임지며 살아왔는데 은퇴하고 자식까지 독립하면 갑자기 자신이 할 일이 없어진 것처럼 느껴질 수 있다. 그러다 보면 아무도 나를 찾지 않는다며 서운해하고 작은 일에도 쉽게 무기력해진다.
하지만 사람의 가치는 직장에 다니거나 돈을 벌 때만 생기는 것이 아니다. 새로운 것을 배우고 누군가에게 작은 도움을 주며 자신만의 하루를 만들어가는 일에서도 충분히 삶의 의미를 찾을 수 있다. 노후를 힘들게 만드는 것은 단순히 할 일이 없는 상황만이 아니라 이제 자신에게는 아무런 역할도 남지 않았다고 단정하는 마음일 수 있다. 나이가 들어서도 새로운 역할을 찾아가는 사람은 생활의 변화 속에서도 자신을 잃지 않을 가능성이 높다.
노후의 행복은 통장 잔고만으로 결정되지 않는다. 비교하는 습관을 줄이고 가족에게 모든 행복을 기대하지 않으며 스스로 삶의 의미를 찾아가는 태도가 중요하다.
돈은 생활을 지켜주지만 삶의 이유까지 대신 만들어주지는 못한다. 60살 이후에도 아침에 일어나 하고 싶은 일이 있고 누군가에게 작은 도움을 줄 수 있으며 내일을 기대할 이유가 있다면 그것이야말로 든든한 노후 자산이다. 결국 말년에 가장 필요한 것은 많은 돈과 함께 자신을 소중하게 여기는 마음이다.
Copyright © 성장곰