뚱뚱한 여성 승무원은 업무 배제한다는 항공사…“전례 없는 일” 반발

노동법 위반 지적도…변호사 “법률 근거 없는 체중 제한은 절대적 위법”

탑승객에게 나눠줄 음식을 운반하는 하이난항공 승무원. 하이난항공 페이스북 캡처

중국의 한 항공사가 뚱뚱한 여성 승무원을 업무에서 배제하겠다며 체중 감량을 강제로 요구해 논란이 커지고 있다.

9일 펑파이 신문 등 중국 매체들에 따르면, 중국 하이난성에 기반을 두고 있는 하이난항공은 최근 객실 승무원들에게 ‘전문 이미지 검사와 관리 지침’이라는 통지를 발송했다. 통지에는 여성 승무원을 체형과 체중에 따라 분류하고, 기준 체중을 초과하는 승무원에 대해서는 운항 중단과 함께 체중 감량을 요구하겠다고 명시했다.

이 항공사가 제시한 기준 체중 계산 방식은 ‘키(㎝)-110’이다. 예를 들어 키가 165cm인 승무원의 기준 체중은 55㎏이 되는 것이다. 항공사 측은 과체중 5% 이하 여성 승무원에 대해서는 주기적으로 체중을 점검하겠다고 했다. 기준 체중이 10%를 초과하는 승무원에 대해서는 즉시 비행을 중단하고 체중 감량을 요구할 방침이다.

항공사 측은 “통상적인 업무 외에도 여성 승무원에게 체중 요구를 도입하는 것은 전문적인 이미지를 유지한다는 의미가 있다”며 “하이난항공이 외부에 매력적인 명함 역할을 해야 한다”고 강조했다. 하지만 항공업계에서는 “여성 승무원에 대한 체중 기준 강제는 전례 없는 일”이라며 반발하고 있다. 노동법 위반이라는 지적도 나온다. 여성 노동자의 체중을 제한하고 체중 감량이라는 추가적인 노동 의무를 부과하는 것이 적법한지는 살펴봐야 한다는 주장이다.

현지 매체 상유신문에 따르면, 쓰촨의 한 법률사무소 소속 궈강 변호사는 “법률적인 근거 없이 노동자의 체중을 제한하고 업무를 정지시킨다는 것은 절대적으로 위법행위”라고 강조했다. 펑파이 신문은 “기준 체중을 초과한 여성 승무원에 대한 운항 중단을 명시한 것은 중국 항공사 중 처음”이라고 전했다.

노기섭 기자