한국 SUV 시장은 뜨겁지만, 그 와중에 럭셔리 미니밴 한 대가 조용히 그리고 강렬하게 존재감을 드러내고 있습니다. 바로 도요타 알파드 하이브리드입니다.
카니발이 장악해왔던 국산 미니밴 시장에 느닷없이 등장한 수입차가 1억 원이 넘는 가격에도 불구하고 날개 돋힌 듯 팔린다? 많은 이들을 놀라게 한 현상입니다. 이 차를 향한 시장의 반응은 "프리미엄 미니밴 갈증을 풀어 준 한 방"이라는 말로 요약됩니다.
단순한 미니밴이 아닌, '움직이는 VIP 라운지'
알파드가 주목받는 가장 큰 이유는 실내 공간의 고급스러움과 안락함입니다. 실측 크기만 보더라도 전장 약 5m, 휠베이스 3m. 길고 넉넉한 차체에 들어선 2열 라운지 시트는 말 그대로 ‘움직이는 거실’ 그 자체입니다. 여기에 전동 리클라이닝, 레그서포트, 열선과 통풍 시트, 14인치 후석 엔터테인먼트 시스템까지.
이 정도면 미니밴이라기보단 프라이빗 제트기 느낌이죠. 특히 VIP 셔틀과 연예인 의전 차량으로 활용하기에 최적화되어 있으며, 가족 단위 고객들도 ‘부모님을 모시기 딱 좋은 차’라며 관심을 보이고 있습니다.
연비? 정숙성? 이건 하이브리드니까
고급차는 연비 안 좋다? 도요타 알파드 하이브리드는 그 편견을 깨는 차입니다. 2.5L 가솔린 하이브리드 시스템을 기반으로 복합 연비 13.5km/L를 자랑하며, 도심 주행에선 EV 모드로 조용히 움직입니다.
고속에서도 엔진과 모터의 전환이 매끄럽게 이어지면서 승차감의 단절이 없습니다. 여기에 도요타 고유의 세밀한 서스펜션 세팅 덕분에 장거리 주행 시에도 피로도가 낮고, 롤(차체 흔들림) 억제가 탁월해 고속 안정성까지 겸비합니다.
국산 미니밴과 뭐가 그렇게 다를까?
누군가는 묻습니다. “카니발도 충분히 좋은데 왜 굳이 수입차를?” 하지만 카니발 하이리무진과 알파드를 직접 비교해 보면 ‘기능’보다 ‘경험’의 차이가 분명합니다. 승차감의 깊이, 정숙성, 실내의 소재 마감 등 눈에 보이지 않아도 몸으로 체감되는 요소들이 알파드를 고급차로 만들어줍니다.
실제로 2천만 원 이상 더 비싼 가격에도 불구하고 사전계약 초기에 500대 이상 판매되었고, 출고 대기 기간이 수개월에 이를 정도로 인기입니다.
디자인보다 전략이 빛났다
디자인이 튀지는 않지만, 브랜드 전략은 노련했습니다. 도요타는 알파드를 통해 ‘가성비 브랜드’라는 기존 이미지를 벗고, 프리미엄 시장으로의 도약을 시작한 셈입니다.
이미 크라운과 하이랜더로 입지를 다진 토요타는 이제 프리미엄 미니밴까지 품에 안으며 브랜드 스펙트럼을 확장 중입니다. 알파드는 이제 단순히 ‘비싼 미니밴’이 아닙니다. 가치 있는 럭셔리 선택지로 소비자에게 각인되고 있습니다.