“엄마, 아무리 시집 못 갔다고 이건 너무하잖아!”
이 한마디로 시작된 소개팅. 믿기 어렵겠지만, 이 만남은 배우 최석구와 17살 연하 아내의 러브스토리입니다.
1983년 KBS 공채로 데뷔한 배우 최석구는 한때 ‘대추나무 사랑걸렸네’, ‘사랑이 꽃피는 나무’로 얼굴을 알렸고, 이후 <6시 내고향> 리포터로 활동하며 전국을 누볐습니다. 그러던 2016년, 충남 당진의 대난지도에서 우연히 인연을 맺은 마을 이장이 바로 훗날 그의 장모가 될 사람이었습니다.
7년 동안 관계를 이어오던 이장은 어느 날 최석구에게 뜻밖의 제안을 합니다. “우리 막내딸 좀 만나보실래요?” 당시 40대였던 딸 차경아 씨는 무려 17살 연상이라는 말에 “엄마, 진짜 왜 그래!”라며 당황했지만, 첫 만남에서 최석구의 젊은 외모와 유쾌한 성격에 반하게 되죠.
“섬에 이렇게 예쁜 여자가 있을 줄 몰랐어요.” 그렇게 시작된 두 사람의 인연은 2022년 결혼으로 이어졌고, 지금은 신혼 15개월 차. 하지만 ‘달달한 신혼’이라기엔 조금 다른 이야기들이 펼쳐졌습니다.
최근 MBN <속풀이쇼 동치미>에 출연한 최석구는 “이거 사기 결혼 아니에요?”라며 폭소를 자아냈습니다. “17살이나 어린 아내니까 건강할 줄 알았는데, 저보다 더 아파요. 퇴근 후엔 밥만 먹고 바로 누워요.” 더욱 당황스러운 건 야식 사랑. 돼지국밥, 라면, 치킨을 밤 9시에 찾는 아내의 식성에 남편은 혼란에 빠졌다고 합니다.
속이 터진 그는 장모님께 전화를 걸어 “엄마, 건강하고 착한 딸이라더니, 이거 뭐예요?” 하소연을 쏟아냈고, 돌아온 대답은 “딸이라고 생각하고 다독여요. 맥주 한 잔 하면서 살면 재미있지~”였다고 합니다.
결혼은 타이밍이라고들 하죠. 최석구의 경우엔, ‘섬 리포터’로 간 방송이 인생의 짝을 만나게 해준 셈입니다. ‘사기 결혼’이란 농담 속에서도 그는 아내와의 일상을 웃음으로 풀어내며 진짜 사랑은 나이도 계획도 뛰어넘는다는 걸 보여주고 있습니다.