'대인배' 손흥민, '인종차별' 벤탄쿠르 재차 용서... "나를 보고 울었다, 누구나 실수해"

사진 = 라이브스코어

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 로드리고 벤탄쿠르를 다시 한번 용서하고 싶다는 뜻을 전했다.

토트넘 훗스퍼는 27일 오전 4시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1라운드에서 카라박과 만난다. 토트넘의 이번 시즌 UEL 첫 경기다.

경기를 앞두고 사전 기자회견이 진행됐다. 손흥민이 로드리고 벤탄쿠르에 대한 질문을 받았다. 영국 '풋볼 런던'에 따르면 손흥민은 "나는 벤탄쿠르를 사랑한다. 우리는 좋은 추억을 많이 가졌다. 벤탄쿠르는 알고 있었고 바로 사과했다. 난 당시 휴가 중이었고, 무슨 일이 일어났는지조차 몰랐다. 나에게 긴 문자를 보냈고, 진심어린 사과라는 것을 알 수 있었다"라고 말했다.

이어서 그는 "그런 다음 벤탄쿠르는 훈련에서 나를 보고 거의 울기까지 했다. 정말 미안해했다. 우리는 모두 인간이고 실수를 한다. 나는 벤탄쿠르를 사랑하고 우리는 형제로서 함께 나아간다. 우리는 영국축구협회(FA)의 절차를 기다려야 하고 그게 내가 말할 수 있는 전부다"라고 말했다.

사진 = 데일리 메일

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손흥민이 자신에게 인종차별적 발언을 가한 벤탄쿠르를 용서했다. 벤탄쿠르는 지난 6월 우루과이의 한 프로그램에 출연하여 손흥민에게 한 인종차별적 발언으로 큰 비판을 받았다. 프로그램 진행자는 벤탄쿠르에게 손흥민의 유니폼을 줄 수 있냐고 질문했다. 그러자 벤탄쿠르는 "아니면 손흥민의 사촌 유니폼이라도. 그들(아시아인)은 거의 다 똑같이 생겼잖아"라고 말했다. 동양인의 비슷한 생김새를 조롱하는 명백한 인종차별적 발언이었다.

이후 벤탄쿠르가 두 차례 사과문을 남기고 손흥민도 이를 받아들인다는 뜻을 밝히면서 일단락되는 듯했다. 그런데 3개월 뒤인 이번 달 중순, FA가 벤탄쿠르를 기소했다. FA는 "벤탄쿠르는 FA 규정 E3을 위반했다는 이유로 기소됐다. 벤탄쿠르는 미디어 인터뷰와 관련하여 부정한 행위로 규정 E3을 위반한 혐의를 받고 있다. 국적 및 인종에 대한 언급이 포함되며 E3.2의 중대한 위반에 해당한다"라고 전했다.

구체적인 징계 수위도 나왔었다. 영국 언론은 벤탄쿠르가 최대 12경기 출전 징계를 받을 수 있다고 전한 바 있다.

손흥민은 이미 사건이 발생한 당시 벤탄쿠르를 용서했었다. 그럼에도 논란이 계속됐고, FA의 기소까지 있자 다시 한번 용서의 뜻을 밝혔다. 대인배적인 면모가 드러났다.

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