'리그컵 우승팀' 뉴캐슬도 한국 온다...토트넘과 챔피언 대결 성사

[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘캡틴’ 손흥민이 이끄는 유로파리그 우승팀 토트넘 홋스퍼에 이어 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 ‘신흥강호’ 뉴캐슬 유나이티드도 이번 여름 한국을 찾는다.

쿠팡플레이는 “올 여름 펼쳐질 ‘2025 쿠팡플레이 시리즈’의 두 번째 초청팀으로 카라바오컵(리그컵) 챔피언 뉴캐슬이 참가한다”고 27일 밝혔다.

1892년 창단된 뉴캐슬은 잉글랜드 리그 4회 우승, FA컵 6회 우승을 기록한 전통의 명문 구단이다. 에디 하우 감독 체제 아래 2022~23시즌 리그 4위를 기록, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에 진출했다.

이번 2024~25시즌에도 리그 5위에 오르면서 다시 한번 UCL 진출권을 따냈다. 지난 3월에는 카라바오컵 결승에서 리버풀을 꺾고 70년 만에 리그컵 우승트로피를 들어올렸다.

주요 선수로는 유럽 최고 공격수 중 한 명으로 꼽히는 알렉산데르 이사크(스웨덴)이 있다. 브라질 국가대표 미드필더 브루노 기마랑이스, 손흥민을 롤모델로 삼는 윙어 하비 반스(잉글랜드), 토트넘 출신의 왼쪽 풀백 키에런 트리피어(잉글랜드) 등이 있다.

뉴캐슬 구단은 “구단 역사상 처음으로 한국을 방문하게 되어 매우 뜻깊다”며 “쿠팡플레이 시리즈를 통해 한국 팬들과 직접 만날 수 있어 기쁘며, 최고의 경기를 선보이겠다”고 전했다.

앞서 쿠팡플레이는 토트넘의 방한을 발표한 바 있다. 이후 토트은 2024~25 유로파리그 우승을 차지했다. 이에 따라 한국에서 유로파리그 챔피언 대 리그컵 챔피언의 맞대결이 펼쳐지게 됐다.

쿠팡플레이 측은 “EPL 소속 두 팀이 나란히 초청된 것은 쿠팡플레이 시리즈 사상 처음이다”며 “여기에 K리그 올스타로 구성된 ‘팀 K리그’까지 가세해 국내 팬들에게 한여름의 축구 축제를 선사할 예정이다”고 밝혔다.

한편, 쿠팡플레이는 지난 3월 프리미어리그와 전략적 파트너십을 체결, 2025~26 시즌부터 프리미어리그 전 경기를 독점 중계한다. EFL 챔피언십(2부), 리그 원(3부), FA컵, 카라바오컵, 커뮤니티 실드 등도 중계한다는 계획이다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)

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