① 국내 최고의 자연 휴양지, 순천만 국가정원
순천만 국가정원은 전라남도 순천시에 위치한 대한민국 제1호 국가정원으로, 아름다운 자연과 현대적인 정원이 어우러진 국내 최고의 여행지 중 하나입니다. 순천만은 세계 5대 연안 습지로, 유네스코 세계자연유산이자 생물권보전지역으로 지정된 생태 보물입니다.
112만㎡ 규모의 순천만 국가정원은 나무 505종 79만 그루와 꽃 113종 315만 송이가 심어져 사계절 내내 다른 매력을 선사합니다. 튤립, 유채꽃, 철쭉 등 계절마다 바뀌는 풍경은 방문객에게 매번 새로운 감동을 줍니다.
순천만 국가정원은 2013년 열린 순천만국제정원박람회를 계기로 조성되었습니다. 이 박람회는 대한민국 전역에 정원 문화를 확산시키며 큰 성공을 거뒀고, 이후 2015년 국가정원으로 지정되었습니다. 이곳은 단순한 관광지를 넘어 자연과 도시가 공존하는 미래도시 모델로도 평가받고 있습니다.
② 2023 순천만 국제정원박람회: 630만 명의 방문
2023년 4월부터 10월까지 진행된 순천만국제정원박람회는 10년 만에 개최된 대규모 국제 행사로, 약 630만 명의 방문객을 기록하며 큰 성공을 거두었습니다. 박람회는 국내외 관광객뿐만 아니라 도시재생과 생태문화를 배우고자 하는 국제 사회의 주목을 받았습니다.
태국 우돈타이시 관계자들은 “순천만 국가정원은 자연경관뿐 아니라 도시재생의 표본”이라며 감탄을 표했습니다. 국제원예생산자협회(AIPH)도 순천을 방문해 “미래 도시의 표준을 제시한 훌륭한 사례”라며 극찬했습니다.
박람회는 약 7개월간 원활히 진행되었으며, 입장권과 휘장 사업 등을 통해 350억 원 이상의 수익을 올려 목표를 초과 달성했습니다. 순천의 성공 사례는 내년 국제 회의에서 전 세계에 소개될 예정입니다.
③ 주요 명소와 특별한 체험
순천만 국가정원은 방대한 규모와 다양한 테마 공간으로 방문객에게 다채로운 경험을 제공합니다. 아래는 꼭 방문해야 할 주요 명소입니다:
오천그린광장 & 그린아일랜드
아스팔트 도로 위에 잔디를 깔아 조성한 국내 최초의 도로 정원. 자연과 도시가 조화를 이루는 공간으로 독특한 풍경을 자랑합니다.
호수정원과 체험선
동천에서 호수정원까지 이어지는 체험선을 타고 아름다운 자연 풍경을 즐길 수 있습니다.
시크릿가든 & 국가정원식물원
순천의 산수와 정원을 입체적으로 표현한 전시 공간으로, 식물 애호가들에게 강력 추천되는 장소입니다.
어싱길
약 12km의 황토길에서 맨발로 걷는 웰니스 체험 공간. 지구와의 교감을 통해 치유와 힐링을 경험할 수 있습니다.
물 위의 정원
동천 위에 떠 있는 정원으로, 플로팅 공법을 활용해 개막식 주무대로 활용되었습니다. 낮에는 푸른 정원, 밤에는 화려한 야경을 즐길 수 있는 이곳은 순천의 밤을 대표하는 명소입니다.
가든스테이
정원에서 하룻밤을 보내며 로컬 식재료로 만든 특별한 음식을 맛보고 정원의 감성을 체험할 수 있는 프로그램. 1박 2일 동안 자연 속에서 잊지 못할 시간을 보낼 수 있습니다.
④ 순천만 국가정원의 미래와 세계적 영향
순천만 국가정원은 단순히 방문객을 위한 관광지를 넘어 자연과 도시의 조화를 통해 미래 도시의 모델을 제시하고 있습니다. 이번 박람회로 순천은 국제적 명성을 얻었으며, 세계 각국이 벤치마킹하고자 하는 사례로 자리 잡았습니다.
앞으로도 순천만 국가정원은 지속 가능한 생태 도시와 정원 문화를 선도하며, 대한민국을 대표하는 글로벌 명소로 발전할 전망입니다.
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