미국과 이란 대표단이 유엔총회가 열린 뉴욕 유엔본부에서 3시간에 걸쳐 접촉한 것으로 파악됐다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 22일(현지시간) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 양자 회담에서 기자들의 질문에 "(이란과의 회담이) 아주 잘 됐다"며 "세 시간 동안 이어진 회담이었다"고 밝혔다. 미국 측에서는 트럼프 대통령의 특사인 스티브 윗코프와 맏사위 재러드 쿠슈너가 나섰고, 이란 측 대표는 아바스 아라그치 외무장관이었다고 이란 국영 IRIB 방송이 전했다.
"두 가지 선택지"
트럼프 대통령은 "아주 좋은 회담이었다"며 "(이란에) 선택지는 두 가지다. 한쪽은 완전한 파괴이고, 다른 선택지는 위대해질 잠재력이다. 이란은 위대한 국가가 될 수 있다"고 말했다. 이어 "매우 생산적인 회담을 했으며, 아주 가까운 시일 안에 추가 회담이 예정돼 있다"며 "어떤 결과가 나오는지 지켜보겠다. 하지만 분명한 것은 합의하는 게 이란 측에도 유리하다"고 강조했다.
"중재자들을 만났다"
트럼프 대통령은 이후 미국 주도의 중남미 안보 협력체 '미주의 방패' 행사에서 "스티브와 재러드가 이란 협상의 중재자들을 만났다"고 말했다. 그는 "그 중재자들이 이곳에 있었다. 최고위급은 아니지만, 좋은 구상들이 많이 나왔고, 많은 일들이 아주 잘 풀리고 있다"고 전했다. 이어진 중동 국가 정상들과의 다자 회담에서도 "실제로 중재 역할을 하는 사람들과 매우 생산적인 회담을 했다"고 설명했다.
"동력은 있다"
트럼프 대통령은 "그들은 한동안 중재해 왔으며, 우리가 모두에게서 듣는 바에 따르면 합의를 이루려는 동력이 상당히 크다"고 덧붙였다. 이란은 이번 유엔총회에 마수드 페제시키안 대통령과 아라그치 장관을 포함한 소규모 대표단을 파견했다. 접촉 사실이 공개되면서 국제 유가는 2주 만에 최저 수준으로 내려갔다.
회담 내용은 구체적으로 공개되지 않았고, 이란 측의 공식 설명도 제한적이다. 트럼프 대통령이 같은 날 유엔 연설에서 이란을 향해 강경 발언을 쏟아낸 점을 고려하면, 압박과 협상이 동시에 진행되는 국면으로 볼 수 있다. 추가 회담 일정이 실제로 잡히는지가 다음 관전 포인트다. (사진 출처=연합뉴스·다음 이미지검색)