고양이는 3세가 넘으면 약 80% 이상이 치주 질환에 걸릴 가능성이 높습니다. 따라서 고양이의 치아 건강을 유지하려면 양치질은 필수적입니다. 단계별로 양치질을 교육하는 것이 중요한데요, 고양이의 양치질 방법과 적절한 시작 시기에 대해 알아보겠습니다.
고양이 양치질 시작 시기
고양이는 생후 4~5개월 정도부터 이갈이를 시작하여 영구치가 나옵니다. 이 시기에 양치질을 시작하는 것이 좋은데, 어린 시절부터 양치질에 익숙해지면 나중에 성묘가 되었을 때 쉽게 적응할 수 있습니다. 성묘도 차근차근 적응시키면 양치 습관을 형성할 수 있으니 포기하지 않는 것이 중요합니다.
고양이 양치 주기
고양이는 치주 질환에 걸리기 쉬워, 3세 이상의 고양이 중 대부분이 잇몸 문제를 겪습니다. 잇몸 질환은 주로 치석에서 시작되며, 구취나 붉어진 잇몸이 주요 증상입니다. 따라서 이상적인 양치 주기는 하루 한 번이며, 최소 주 2~3회 양치질을 해주는 것이 좋습니다.
고양이 양치질 방법
1. 천천히 단계적으로 적응시키기
고양이 양치질의 첫 단계는 고양이와의 신뢰를 쌓는 것입니다. 처음에는 입 주변을 만지는 것조차 거부할 수 있으니, 고양이 얼굴을 쓰다듬으면서 입술을 살짝 들어 올려 이빨을 확인해보고, 이후 간식으로 보상해주는 식으로 점진적으로 진행합니다. 이러한 과정을 반복하여 고양이가 익숙해지도록 해야 합니다.
고양이가 칫솔에 익숙해지도록, 칫솔에 간식을 올려 먹이거나 빗질처럼 칫솔을 사용해 볼 수 있습니다. 고양이 전용 치약을 손가락에 묻혀 고양이의 코나 발에 바르는 것도 좋은 방법입니다. 고양이 전용 치약은 다양한 맛이 있으니, 고양이가 좋아하는 맛을 찾는 것이 중요합니다. 칫솔은 고양이의 입 크기와 치아 상태에 맞게 선택해야 하며, 필요시 손가락 칫솔을 사용할 수도 있습니다.
양치는 고양이가 편안해하거나 졸릴 때 시도하는 것이 좋습니다. 고양이를 무릎이나 탁자에 앉히고, 고양이 등이 집사를 향하도록 위치를 잡습니다. 치약을 묻힌 칫솔을 사용해 송곳니, 어금니, 앞니 순으로 닦아줍니다. 바깥쪽 치아만 닦아도 충분하며, 안쪽은 고양이의 혀가 자연스럽게 관리해줍니다. 특히 잇몸과 치아의 경계를 잘 닦아야 치석을 예방할 수 있습니다.
양치질이 어려운 경우 대체 방법
양치에 적응하기 어려운 고양이의 경우 대체 제품을 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 물에 희석해 먹이는 구강 세정제는 구강 내 세균을 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 덴탈 껌이나 치아 관리용 사료도 효과적입니다. 이런 제품들은 고양이가 씹는 동안 자연스럽게 치아가 깨끗해지도록 돕습니다.
고양이의 양치질은 시간이 걸리더라도 천천히 진행해야 합니다. 고양이가 스트레스를 받지 않도록, 강제하지 않고 자연스럽게 적응하도록 도와주세요. 이를 통해 고양이의 치아 건강을 지키고 치주 질환을 예방할 수 있습니다.
Copyright © petzip