장례식장에서 눈물을 흘리지 않는 자식을 두고 주변에서는 애통함이 부족하다며 쉽게 오해하곤 한다.
그러나 임종 순간의 침묵은 애정의 결여가 아니라 살아생전에 다한 최선의 정성에서 비롯되기도 한다.
부모의 마지막 길에서 눈물 대신 담담함을 보이는 자식들에게는 몇 가지 명확한 이유가 존재한다.
3위 - 부모의 노후를 오래 간병하며 마음의 준비를 마친 자식
긴 간병 생활 동안 부모의 고통을 곁에서 지켜보며 이별을 차분히 받아들일 시간을 충분히 갖게 된다.
수년에 걸친 수발 과정에서 이미 마음에 무수한 눈물을 흘렸기에 정작 마지막 순간에는 담담해진다.
오랜 간병을 마치고 떠나보내는 자식의 침묵은 마침내 부모가 고통에서 벗어났다는 안도감의 표현이다.
2위 - 평소에 마음을 자주 표현하여 응어리가 없는 자식
생전에 감사의 말을 자주 전하고 미련이 남지 않을 만큼 마음을 나누며 살아온 자식들이 있다.
평소에 서운함이나 한을 남기지 않고 충분히 소통했기에 부모가 떠난 뒤에도 큰 후회가 남지 않는다.
쌓인 응어리가 없는 관계일수록 이별의 순간에 슬픔으로 오열하기보다 고마움을 되새기게 된다.
1위 - 부모가 편안히 떠나시도록 슬픔을 참아내는 자식
자신이 크게 오열하면 임종을 맞이하는 부모가 마음 편히 떠나지 못할까 봐 슬픔을 극한으로 억누른다.
마지막 숨을 거두는 순간까지 부모에게 평온함을 선사하기 위해 자신의 감정을 철저히 통제하는 것이다.
떠나는 길을 평안하게 배웅하려는 깊은 배려가 눈물보다 강한 침묵과 담담한 태도로 나타나게 된다.
임종 때 눈물을 흘리지 않는 자식의 태도는 불효가 아니라 부모가 편안히 떠나도록 슬픔을 참아내는 깊은 배려다.
장례식이라는 장소에서 보이는 표정만으로 누군가의 효심과 슬픔의 크기를 함부로 단정 지어서는 안 된다.
진정한 효도는 마지막 순간의 오열이 아니라 살아계실 때 후회 없이 마음을 전하고 평온한 배웅을 준비하는 태도에 있다.
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