카페인 없어도 잠 깨운다, 밤에 먹으면 안 되는 의외의 식품
잠이 안 오면 가장 먼저 의심하는 건 커피다. 그래서 오후 이후에는 카페인을 끊고, 디카페인으로 바꾸는 노력까지 한다. 그런데도 밤마다 뒤척이고, 새벽에 자주 깨는 사람이 적지 않다. 커피를 마시지 않았는데도 잠을 설치는 이유는 따로 있다.
문제는 카페인이 없어도 몸을 각성 상태로 만드는 음식이 있다는 점이다.
상큼하고 건강해 보이거나, 가볍게 먹기 좋다는 이유로 선택한 음식이 오히려 수면 호르몬 분비를 방해하고, 몸을 깨어 있게 만들 수 있다.
특히 잠들기 직전의 식습관은 생각보다 수면의 질에 큰 영향을 준다.
상큼함의 반전, 밤에 먹는 오렌지가 위험한 이유
오렌지는 비타민이 풍부하고 상큼한 과일이라는 이미지 때문에 밤에도 부담 없이 먹기 쉬운 식품이다. 식사 후 입가심이나, 잠들기 전 허기를 달래기 위해 선택하는 경우도 많다. 하지만 수면 관점에서는 의외로 좋지 않은 선택이 될 수 있다.
오렌지는 산도가 높은 과일이다. 밤 시간에 섭취하면 위산 분비를 자극해 속이 편안하게 가라앉지 못하고, 미세한 각성 상태가 지속될 수 있다. 특히 위가 예민한 사람은 속 쓰림이나 더부룩함이 생기면서 몸이 쉽게 이완되지 않는다. 이런 불편감은 깊은 잠으로 들어가는 과정을 방해한다.
여기에 천연 당분과 상큼한 향도 영향을 준다. 카페인처럼 즉각적인 각성은 아니지만, 수면 호르몬 분비가 시작되는 시간대에는 이런 자극도 충분히 잠을 깨울 수 있다. 밤에 과일이 당길 때는 오렌지보다는 산도가 낮고 자극이 적은 종류를 소량 선택하는 편이 낫다.
다이어트 간식의 함정, 셀러리가 잠을 깨운다
셀러리는 칼로리가 낮고 향이 상쾌해 늦은 시간에도 부담 없이 먹기 쉬운 채소다. 다이어트 중이거나 건강 간식으로 밤에 씹어 먹는 사람도 적지 않다. 오히려 몸에 좋다고 생각해 습관처럼 찾는 경우도 많다.
하지만 셀러리 특유의 강한 향과 쌉싸름한 맛은 신경계를 은근히 자극하는 성질이 있다. 밤에는 몸이 이완되고 부교감 신경이 우세해져야 잠에 들기 쉬운데, 이런 자극은 뇌를 깨어 있는 방향으로 끌어올릴 수 있다.
예민한 사람일수록 머리가 맑아지는 느낌과 함께 쉽게 잠들지 못하거나, 잠의 깊이가 얕아질 수 있다.
건강식의 반전, 요구르트가 잠을 깨우는 경우
요구르트는 장 건강에 좋고 소화도 편하다는 인식 때문에, 잠들기 전 간식으로 선택되는 경우가 많다. 특히 늦은 밤 공복이 불편할 때 “이 정도는 괜찮겠지” 하며 먹기 쉬운 음식이기도 하다. 하지만 요구르트 역시 종류와 섭취 방식에 따라 수면에는 전혀 다른 영향을 준다.
무가당 플레인 요구르트는 비교적 자극이 적어 소량 섭취 시 공복으로 인한 속 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.
반면 시판 과일 요구르트나 달콤한 요구르트는 이야기가 달라진다. 당분이 많을수록 인슐린 반응이 일어나며, 잠들기 직전의 몸을 은근한 각성 상태로 만든다.
이 과정에서 수면 호르몬 분비 리듬이 흐트러질 수 있다.
또한 요구르트의 산성 성분 역시 위산 분비를 자극해, 누운 뒤 속이 편안하게 가라앉지 않는 원인이 되기도 한다. 밤에 요구르트를 먹고 뒤척이거나, 잠들기까지 시간이 오래 걸린 경험이 있다면 종류와 시간대를 점검해 볼 필요가 있다.
커피만 피하면 끝이라는 착각
불면증을 겪는 많은 사람들이 커피만 끊으면 해결될 것이라 생각한다. 하지만 실제로는 카페인이 없어도 몸을 깨우는 음식들이 생각보다 많다. 상큼한 과일, 향이 강한 채소, 달콤한 유제품처럼 ‘가볍다’고 여겨지는 식품이 밤에는 오히려 자극이 될 수 있다.
숙면을 원한다면 중요한 기준은 단순하다. 산도가 낮고, 당분이 적으며, 향과 자극이 강하지 않은 음식을 선택하는 것이다.
늦은 시간에는 먹는 양을 줄이고, 가능하다면 공복 상태로 잠자리에 드는 것도 도움이 된다.
잠은 약보다 생활습관에 더 민감하다. 밤마다 이유 없이 잠을 설친다면, 커피 대신 식탁을 먼저 돌아볼 필요가 있다. 무심코 먹던 한 가지 음식이, 생각보다 깊은 잠을 막고 있을지도 모른다.
