자동차를 좋아하는 사람이라면 ‘그랜저’라는 이름에 한 번쯤 멈춰 서게 된다. 대한민국 준대형 세단의 아이콘이자 플래그십 상징인 그랜저가 2026년 페이스리프트를 예고하며 또 한 번의 진화를 준비 중이다. 그런데 이번 변화, 그냥 라이트 튠이 아니다. 외관부터 실내, 기술까지 전방위적으로 새로워졌다. 그랜저의 재도약을 위한 일대 리부트라고 봐도 과언이 아니다.
디자인부터 살펴보자. 신형 그랜저는 수직형 DRL과 각진 전면부 디테일을 통해 아이오닉 시리즈를 연상케 하는 전동차 감성을 입었다. 기존의 부드러운 곡선 위주의 전면이 선명하고 단단한 인상으로 바뀐 것이다. 측면 캐릭터 라인도 더 날카롭게 다듬어져 역동성이 강화됐고, 신규 휠 디자인 역시 고급 트림에서 볼 수 있는 섬세한 디테일이 반영될 것으로 보인다. 단순히 ‘멋있다’가 아니라 현대차 디자인 철학이 바뀌는 흐름이 읽힌다.
실내는 그야말로 ‘상상 이상’이다. 대형 디지털 클러스터와 수평형 대시보드는 물론, ‘플레오스 컨텍트’라는 새로운 인공지능 시스템이 주목받고 있다. 테슬라를 연상케 하는 UI를 통해 차량 내 각종 상황에 맞춘 자동 환경 제어를 제공하는데, 예를 들어 비 오는 날 습도 조절을 자동 제안하는 식이다. 여기에 OTA, 고급 소재, 2열 편의 기능까지 강화되며, 플래그십 세단의 품격을 제대로 보여준다.
출시 시점은 2026년 하반기로 예측된다. 다만 디자인 공개는 그보다 앞선 상반기에 먼저 이뤄질 가능성이 크다. 가격은 2.5 가솔린 기준 약 3,700만 원대부터 시작해 상위 트림은 5,000만 원 이상으로 형성될 전망이지만, 하이브리드 제외 시 여전히 가성비 좋은 선택이 될 것으로 보인다. 디자인이 이 정도로 바뀌었음에도 가격 인상은 최소화될 것이라는 관측이 많다.
결국 관건은 “그랜저가 다시 왕좌를 탈환할 수 있느냐”는 것이다. 한때 K8에 잠시 밀렸던 그랜저지만, 이번 페이스리프트는 단순한 겉모습 수정보다 더 깊은 철학과 기술적 진화를 담고 있다. 플랫폼부터 인포테인먼트, 감성 품질까지 전방위 업그레이드를 거친 2026 그랜저. 단순한 세단 이상의 가치를 노리는 현대차의 승부수다. 그리고 지금 분위기라면, 그 이름의 무게를 다시 증명하는 건 시간문제일지도 모르겠다.
