[st&현장] '화려한 피날레' 배구 전설 김연경 "나보다 훌륭한 선수 나왔으면"

14일 오후 서울 서대문구 스위스 그랜드 호텔에서 열린 '2024-2025 V리그 시상식', 여자부 정규리그 MVP에 선정된 흥국생명 김연경이 포즈를 취하고 있다. 사진┃뉴시스

[STN뉴스=홍은동] 이형주 기자 = 김연경이 화려하게 선수 생활을 마감했다.

한국배구연맹(KOVO)은 14일 서울 서대문구 홍은동의 스위스 그랜드 호텔에서 도드람 2024-2025 V리그 시상식을 개최했다. 올 시즌 프로배구를 수놓았던 스타들과 감독들, 스태프들까지 모두 모여 축제의 장을 마련했다.

김연경과 허수봉은 각각 올 시즌 소속팀의 통합 우승을 견인하며 시즌 내내 압도적인 모습을 보여줬다. 이를 통해 기자단 투표로 수상의 영광을 안았다.특히 올 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 김연경은 여자부 MVP 투표에서 31표 중 31표를 모두 독식하며 만장일치 MVP가 됐다.

2005~2006시즌 당시 신인상과 정규리그 MVP를 동시에 석권했던 김연경은 환상적인 데칼코마니로 현역 생활을 마감했다.

시상대에 오른 김연경은 "하늘이 제가 열심히 한 것을 알아줬는지 (우승이라는) 선물을 주셨다. 정관장과 너무 좋은 경기를 펼쳤다. 마지막에 팬분들께 좋은 경기를 보여준 것 같아서 뿌듯하다"라고 은퇴 소감을 전했다.

행사가 끝난 후 취재진을 만난 김연경은 앞으로의 계획에 대해 "사실 아직 은퇴가 실감 나진 않는다. 휴식을 가질 예정이다. 이후에 내 가슴을 뛰게 하는 것이 무엇인지 찾아보려 한다"라고 밝혔다.

김연경은 "저보다 더 훌륭한 선수가 나왔으면 좋겠다. 하지만 아시다시피 한국 배구의 유소년 풀이 너무 작고 시스템도 부족한 면이 많다. 유소년이 튼튼해져야 선수들이 잘 배우고 올라올 수 있다. 시스템을 잘 구축해서 앞으로 더 좋은 선수가 나왔으면 좋겠다"라며 염원을 드러냈다.

현역에서는 은퇴했지만, 배구 선수 김연경을 아직 완전히 떠나보낸 것은 아니다. 오는 5월 KYK 인비테이셔널 2025'이벤트 경기가 팬들을 기다리고 있다.

김연경은 "다음 달 이벤트 경기가 있어서 컨디션 관리를 잘하고 있다. 훈련도 이번 주부터 들어가려고 한다. 세계적인 선수들을 불러서 하는 배구 축제가 될 것 같다. 많은 분들이 보러와 줬으면 좋겠다"라고 덧붙였다.

STN뉴스=이형주 기자

total87910@stnsports.co.kr

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