장애인의 날, 4월 20일 오후 4시에 청와대 춘추관에서는 특별한 공연이 열렸습니다. 문화체육관광부가 제43회 ‘장애인의 날’을 맞아 하트시각장애인체임버오케스트라, 한국장애인문화예술원과 함께 개최한 특별공연 ‘함께 누리는 마음의 선율’인데요. 하트시각장애인체임버오케스트라는 시각장애예술인 연주자 15명과 비장애인 연주자 10명으로 구성됐습니다. 악보도 지휘자도 없이 시각장애인과 비장애인 연주자가 함께 만들어낸 화합과 감동과 하모니, 그들은 무대에 서기까지 어떠한 과정들을 거칠까요? 자세한 내용은 '정책주간지 K-공감'에서 확인해보세요!
악보도 없고 지휘자도 없지만
서로 채워주며 천상의 하모니
‘장애인의 날’ 청와대 공연 하트시각장애인오케스트라
4월 20일 오후 4시 청와대 춘추관에서 특별한 공연이 열렸습니다. 문화체육관광부가 제43회 ‘장애인의 날’을 맞아 하트시각장애인체임버오케스트라, 한국장애인문화예술원과 함께 개최한 특별공연 ‘함께 누리는 마음의 선율’입니다. 이날 무대에 오른 하트시각장애인체임버오케스트라는 르로이 앤더슨의 ‘고장난 시계’를 시작으로 영화 <여인의 향기> <알라딘> <라이온 킹>, 뮤지컬 <노트르담 드 파리> <애니>의 OST(오리지널 사운드트랙) 등을 연주했습니다.
대중에게 친숙하고 듣기 쉬운 음악이지만 이들이 이곡들을 연주하기까지는 어느 오케스트라보다 많은 시간과 연습, 엄청난 노력이 필요했습니다. 하트시각장애인체임버오케스트라는 시각장애예술인 연주자 15명과 비장애인 연주자 10명으로 구성됐습니다. 시각장애인 연주자들은 악보를 보지 못합니다. 악보를 모두 외워 연주하는 수밖에 없습니다. 악보를 모두 외워도 지휘자를 볼 수 없으니 다른 악기와 리듬·박자를 맞추기 어렵습니다. 하모니를 만들려면 연습밖에 방법이 없습니다. 매주 토요일 연습실에 모여 연습을 반복하며 호흡을 맞춥니다.
악보도 지휘자도 없이 시각장애인과 비장애인 연주자가 함께 만들어낸 화합과 감동과 하모니. 연주가 끝나자 하트시각장애인체임버오케스트라를 향한 박수와 환호가 쏟아졌습니다. 연주자들은 웃으며 관객에게 화답했습니다. 관객의 뜨거운 반응이 이들을 다시 무대에 오르게 하는 힘입니다.
그러나 시각장애인이 오케스트라 단원이 되고 무대에서 이런 기쁨을 느끼기란 쉽지 않습니다. 이상재(55) 단장이 2007년 하트시각장애인체임버오케스트라를 창단하고 지금까지 이들을 이끌고 있는 건 바로 이 때문입니다.
이 단장은 7세 때 교통사고로 망막 손상을 입었습니다. 3년 동안 9번의 수술을 했지만 10세 때 완전히 실명했습니다. 빛은 잃었지만 희망은 잃지 않았습니다. 중학교 1학년 때 클라리넷을 시작해 중앙대 음대 관현악과를 수석으로 졸업하고 미국 3대 음악대학으로 꼽히는 피바디음대에서 음악박사 학위를 받았습니다. 시각장애인이 음악박사 학위를 받은 건 음대 140년 역사상 최초였습니다. 귀국 후에는 나사렛대학교 관현악과 교수로 재직하고 있습니다.
클라리넷 연주와 강의를 다니며 이 단장은 재능 있는 시각장애인 연주자들이 음악을 포기하는 현실을 마주해야 했습니다. 시각장애인 연주자가 꾸준히 연주하고 무대에 오를 수 있는 기회를 만들기 위해 직접 단원들을 모집해 하트시각장애인체임버오케스트라를 꾸렸습니다. 시각장애인 피아니스트 출신 국민의힘 김예지 국회의원도 이 오케스트라의 단원이었습니다. 하트시각장애인체임버오케스트라는 2011년 시각장애인 오케스트라 최초로 미국 카네기홀 무대에 올랐고 매년 50회에 달하는 공연을 다닐 만큼 성장했지만 매번 무대를 만들어가는 과정이 순탄치만은 않습니다.
4월 15일 오전 청와대 공연을 앞두고 연습이 한창인 서울 서초동 하트시각장애인체임버오케스트라 연습실에서 이 단장을 만났습니다. 무대가 아닌 연습실에서 이 단장은 연주자이자 지휘자입니다. 곡 시작을 구령으로 알리고 드럼 스틱으로 의자를 두드려 박자를 맞춥니다. 박자나 음이 맞지 않을 땐 “아니, 아니”, “다시, 다시”를 외치며 연습을 이끌었습니다. 점심식사를 위해 잠깐 쉬어간 30분을 제외하고 연습은 3시간 넘게 계속됐습니다.
매주 이렇게 단원 전원이 모여 연습하나?
연습을 철저히 한다고 해도 무대에서 박자나 음이 안 맞을 때도 있을 텐데.
연주 가능한 곡은 얼마나 되나?
각자 연습도 많이 필요하겠다.
단원은 어떻게 선발하나?
하트시각장애인체임버오케스트라는 공연 중 공연장의 불을 모두 끄고 암전(暗轉) 공연을 하는 것으로 유명하다. 2008년 4월 일본 공연을 시작으로 2011년 미국 카네기홀에서도 카네기홀 개관 역사상 처음으로 암전 공연을 했다. 이 단장은 “시각장애인이 악보를 보지 않고 연주하는 걸 눈으로 보고 들을 때와 어둠 속에서 보지 않고 듣는 건 다르다”며 “시각장애인은 이렇게 사는구나, 이렇게 연주하는구나 잠깐이나마 느껴보길 바라며 기획했다”고 말했다. 아울러 “어둠 속에서 자신의 삶을 반추해보는 시간, 그런 기회를 드리고 싶었다”며 “그건 우리만 할 수 있는 일”이라고 덧붙였다.
암전 공연 때는 비장애인 연주자들도 모든 악보를 외워서 연주해야 한다. 그 순간만큼은 오케스트라 안에서도 시각장애인과 비장애인의 경계가 사라진다. 바이올린 연주자 김담희(41) 씨는 “악보를 모두 외우고 지휘자 없이 연주한다는 건 정말 어려운 일”이라며 “어둠 속에서 순간순간 위기가 온다”고 말했다. 그래서 엄청난 연습이 필요하지만 서로를 이해하고 부족한 부분을 채워서 완성되는 음악은 그만큼 더 의미 있다며 웃었다.
일반적인 무대에선 이 단장이 비장애인 연주자를 위한 나침반이 돼 준다. 꼭 함께 들어가야 하는 부분이나, 박자가 맞지 않을 때가 있으면 이 단장이 어깨나 팔, 몸을 크게 움직여 신호를 주고 하모니를 맞춘다.
오케스트라를 15년 넘게 이끌어오고 있다. 이 일을 계속하는 원동력은?
청와대에서 장애예술인을 대표해 공연한 소감은 어떤가?
환상의 하모니를 함께 만드는 다른 단원들의 이야기도 들어봤습니다. 오케스트라의 악장을 맡고 있는 바이올리니스트 이보라(41) 씨는 덕원예고, 이화여대 음대를 나왔지만 막상 졸업 후 일자리를 찾을 수 없었습니다. 그러다 취업을 위해 찾아간 직업개발원에서 만난 시각장애인으로부터 이런 오케스트라가 창단했으니 도전해보라는 권유를 받았습니다. 그길로 오케스트라에 전화해 오디션을 보고 입단해 2007년부터 단원으로 활동하고 있습니다.
약시(弱視)인 이 씨는 확대경으로 악보를 봅니다. 그렇다고 해도 악보를 보며 연주하기는 어려워 다른 단원들처럼 악보를 통째로 외워야 합니다. 이 씨는 “암기력이 좋지 않아 악보가 외워질 때까지 외우고 또 외운다”고 했습니다. 매일 3시간씩 개인 연습을 하며 외운 악보는 몸에 익힙니다. 공연 때마다 이 곡들을 다시 암기하고 연습해 무대에 오릅니다.
“우리가 시각장애가 있다 보니 먼저 다가가서 누구와 인사하기 어렵잖아요. 그런데 연주를 통해 관객에게 먼저 다가갈 수 있다는 게 좋아요. 감동을 줄 수 있고요. 오케스트라를 하면서 이런 경험을 할 수 있다는 게 정말 행복해요. 그래서 더 노력하게 됩니다.”
트럼펫 연주자인 강재현(31) 씨는 연습 내내 박자나 음이 맞지 않을 때 적극적으로 목소리를 내는 단원이었습니다. 마치 악보를 보고 있는 것처럼 틀린 부분을 쏙쏙 집어낸다고 하니 “남들보다 악보를 조금 더 잘 외우고 음감이 조금 더 좋을 뿐”이라며 “오케스트라에 애정이 있고 더 나은 음악을 만들려고 제안을 하는 것”이라고 답했습니다. 1세 때 열병으로 시신경 손상을 입은 강 씨는 중학교 때부터 음악을 시작해 대학에서 트럼펫을 전공했습니다.
강 씨에겐 늘 함께하는 파트너가 있습니다. 안내견 푸름입니다. 무대에도 같이 오릅니다. “공연 때는 제 다리 밑에 들어와 얌전히 기다려요. 저를 닮아 악기도 좋아하고 음악 듣는 걸 좋아해요.”
비올리스트 김경석(26) 씨는 선천적 시각장애인입니다. 그는 약지(네 번째 손가락)와 소지(다섯 번째 손가락)가 붙은 손 기형도 가지고 태어났습니다. 어릴 적 분리 수술을 받았지만 소지가 두 마디로 짧아 일반인보다 손을 사용하는 데 어려움이 있습니다. 연주자에게는 치명적 약점입니다. 그만큼 부단히 노력해 무대에 오릅니다.
“음악 대신 안마사로 살까 생각도 했어요. 실제로 몇 년을 그렇게 살았고요. 하지만 무대에서 박수 받을 때 그 짜릿함, 연주자라는 직업이 주는 책임감은 남다릅니다. 자존감도 올라가고요. 그래서 악기를 놓지 않고 계속 연주자로 살며 함께 무대에 오르고 싶어요.”
“장애인 문화예술 환경이 좋아지면
모든 사람의 환경도 좋아진다”
시각장애인으로 음악을 전공하고 있는 장애예술인 꿈나무들을 비롯해 웹툰 작가와 연극 연출 겸 배우 등 다양한 분야에서 활동하고 있는 청년 장애예술인, 문화체육관광부의 청년정책을 이끌어나가는 MZ드리머스(2030자문단)입니다. 이 외에도 김영일 한국시각장애인연합회장, 배은주 한국장애인총연합회 상임대표, 방귀희 한국장애예술인협회장, 김형희 한국장애인문화예술원 이사장 등이 참석했습니다. 공모를 통해 선정된 국민 관객 50명도 하트시각장애인체임버오케스트라가 들려주는 뜻깊은 연주를 감상했습니다.
박보균 문체부 장관은 ‘장애인 프렌들리’ 가치를 정책에 반영하기 위해 2022년 8월 청와대에서 장애예술인 특별전을 추진한 데 이어 장애인 오케스트라 특별공연도 마련했습니다. 박 장관은 “장애인의 문화예술·체육·관광의 환경이 좋아지면 모든 사람의 환경도 좋아진다”고 강조해왔습니다. 문체부는 앞으로도 지속적으로 장애예술인의 무대가 이어지도록 정책을 추진한다는 계획입니다.