기아가 13일(현지시간) 영국 런던에서 열린 글로벌 자동차 산업 포럼 '퓨처 오브 더 카 서밋(Future of the Car Summit)'에 참가해 휠체어 탑승자를 위한 전용 PBV(Purpose Built Vehicle) 모델 'PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)'를 공개했다.
이번 행사는 영국의 경제 전문지 `파이낸셜 타임스`가 주관한 가운데, 기아는 영국 최대 장애인 전용 차량 리스사인 '모타빌리티(Motability)'와 협력해 유럽 전역에 PV5 WAV 보급을 본격화할 계획이라고 밝혔다. 모타빌리티는 약 3만 5천 대 규모의 WAV 차량 플릿을 운영 중인 글로벌 선도 기업이다.
기아의 PV5 WAV는 이동약자 및 보호자의 편의성을 극대화한 유니버설 디자인 기반으로, ▲휠체어 사용자를 위한 측면 승하차 방식 ▲3열 보호자 동승 구조 ▲다양한 전용 앱 탑재 검토 등을 통해 토탈 모빌리티 솔루션을 제공하는 것이 특징이다.
또한 PV5 WAV는 기아의 유연 생산체계를 갖춘 '화성 EVO 플랜트'에서 제작돼, 다품종 소량생산을 통해 자원 효율성과 지속가능성을 함께 고려했다.
기아는 향후 PV5 WAV를 영국과 유럽을 넘어 글로벌 시장으로 확대 보급하고, 휠체어 사용자를 위한 AAOS(Android Automotive OS) 기반 다양한 앱 기능을 적용해 사용자 맞춤형 서비스를 제공할 예정이다.
기아 PBV비즈니스사업부 김상대 부사장은 "모타빌리티와의 협력을 통해 PV5 WAV의 우수성을 인정받았다"며 "앞으로도 지속가능한 모빌리티를 통해 누구나 자유롭고 독립적인 이동의 기회를 누릴 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.
한편 기아는 ▲2012년부터 국내 이동약자를 대상으로 휠체어 슬로프 차량 무상 지원 사업 '초록여행'을 지속해왔으며, ▲2021년 미국 LA에서는 개조 차량을 활용한 WAV 카헤일링 실증사업 'EnableLA'를 시행하는 등, 다양한 사회공헌 활동을 통해 이동약자의 이동권 증진에 앞장서고 있다.
/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=기아