두통은 일상에서 흔히 겪는 증상 중 하나로, 국민의 70% 이상이 일 년에 한 번 이상 겪는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 단순한 통증으로 넘기기에는 때로는 심각한 질환의 신호일 수 있습니다. 두통을 일으키는 질환은 매우 다양하며, 각 질환에 따라 통증이 유발되는 부위나 양상이 다를 수 있습니다.

단순한 긴장성 두통부터 시작해 편두통 또는 심각한 경우 뇌종양이나 뇌졸중과 같은 중대한 질환의 신호일 수 있습니다. 특히, 통증의 빈도, 강도, 지속 시간, 동반 증상 등에 따라 의심할 수 있는 질환이 달라집니다. 두통을 단순히 넘기지 말고, 지속적이거나 심각한 통증이 발생한다면 반드시 전문가의 진단을 받아야 합니다. 그래서 두통이 일어나는 위치에 따라 의심할 수 있는 질환이 무엇인지를 알아보겠습니다.

전두통

머리 전체의 통증, 의학적으로는 전두통이라고 불리는 증상은 뇌졸중의 흔한 증상 중 하나입니다. 뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 차단되거나 출혈이 발생해 뇌 조직이 손상되는 질환입니다. 이 과정에서 뇌압이 상승하고 뇌신경이 자극받아 두통이 발생할 수 있습니다. 특히, 갑작스럽고 심한 두통이 머리 전체에 걸쳐 나타난다면 이는 뇌졸중의 초기 신호일 수 있습니다. 혈류 차단으로 인한 뇌경색이나 출혈성 뇌졸중 모두 뇌 내 압력을 높이고, 이는 두통을 유발하게 됩니다. 이러한 두통은 일반적인 두통과 달리 급격히 시작되고 매우 강렬한 통증을 수반하는 경우가 많습니다.

뇌졸중과 관련된 두통은 종종 신경학적 증상을 동반합니다. 예를 들어, 시야장애, 언어장애, 마비, 어지럼증 등이 함께 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들이 머리 전체의 통증과 동시에 발생한다면 뇌졸중을 강하게 의심해야 합니다. 특히, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 위험 요인이 있는 사람들은 뇌졸중의 가능성이 더 높습니다.

관자놀이 통증

관자놀이 통증은 다양한 질환의 신호일 수 있습니다. 편두통은 그중 하나로, 관자놀이 주변에 심한 박동성 통증을 유발합니다. 편두통은 종종 빛이나 소리에 민감해지거나 메스꺼움과 구토를 동반하기도 합니다. 또한, 긴장성 두통도 관자놀이 통증을 유발할 수 있습니다. 스트레스나 피로, 불안으로 인해 목과 어깨 근육이 긴장하면서 발생하며, 양쪽 관자놀이에 둔한 압박감이 느껴질 수 있습니다.

군발두통은 관자놀이에 극심한 통증을 유발하는 또 다른 질환입니다. 군발두통은 주로 한쪽 눈 주위와 관자놀이에 극심한 통증을 초래하며, 눈물이나 콧물, 눈의 충혈 같은 증상이 동반됩니다. 관자놀이 통증이 있는 경우, 턱관절 장애도 고려해야 합니다. 턱관절의 이상은 저작 근육의 긴장을 유발하여 관자놀이 부위에 통증을 일으킬 수 있습니다. 마지막으로, 측두동맥염도 관자놀이 통증의 원인이 될 수 있습니다. 이는 측두동맥의 염증으로 인해 관자놀이에 심한 통증과 압박감을 주며, 치료하지 않을 경우 시력 상실 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

이마 통증

긴장성 두통은 이마에 지속적이고 둔한 압박감을 유발하며, 주로 스트레스나 피로, 긴장으로 인해 발생합니다. 편두통도 이마 통증을 일으킬 수 있으며, 이 경우 박동성 통증과 함께 빛이나 소리에 민감해지는 증상이 동반됩니다. 이러한 통증은 종종 일상 활동을 방해할 정도로 심할 수 있습니다.

부비동염은 또 다른 이마 통증의 흔한 원인입니다. 부비동염은 이마와 눈 주위의 부비동이 염증으로 인해 막히면서 압력과 통증을 유발합니다. 특히, 머리를 숙일 때 통증이 심해질 수 있습니다. 이 외에도, 눈의 피로나 시력 문제도 이마 통증을 유발할 수 있습니다. 장시간의 컴퓨터 사용이나 독서로 인해 눈의 피로가 누적되면 이마에 통증이 나타날 수 있습니다.

뒷머리 통증

뒷머리 통증은 경추성 두통과 밀접한 연관이 있습니다. 경추성 두통은 목뼈(경추)의 이상으로 인해 발생하는 두통으로, 주로 목과 어깨의 근육 긴장이나 경추 디스크 문제, 퇴행성 변화 등이 원인입니다. 이러한 문제들은 목 주변의 신경과 혈관을 자극하거나 압박하여 뒷머리로 방사되는 통증을 유발할 수 있습니다. 이 통증은 둔하고 지속적인 경우가 많으며, 목의 움직임에 따라 악화될 수 있습니다.

경추성 두통은 종종 뒷머리에서 시작해 머리 전체로 퍼질 수 있으며, 목의 움직임이나 자세에 따라 통증의 강도가 변할 수 있습니다. 목을 오래 숙이거나 잘못된 자세로 오랜 시간 앉아 있을 때 증상이 악화될 수 있습니다. 또한, 긴장성 두통과 혼동될 수 있지만, 경추성 두통은 목의 특정 부위를 압박하거나 움직일 때 통증이 더욱 심해지는 특징이 있습니다.