[오피셜] 브렌트포드, 음뵈모 대체자 구했다! 구단 역사상 최고 이적료로 와타라 영입, “790억+5년 계약”

[포포투=송청용]

브렌트포드가 당고 와타라를 영입했다.

브렌트포드는 17일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “우리는 잉글랜드 프리미어리그(PL)의 동료 구단인 본머스로부터 와타라를 구단 역사상 최고 이적료로 영입했다. 와타라는 5년 계약에 서명했으며, 이 계약에는 1년 연장 옵션이 포함돼 있다”라고 발표했다.

이에 글로벌 스포츠 매체 ‘스카이 스포츠’는 “브렌트포드가 본머스의 포워드(공격수) 와타라를 구단 역사상 최고 이적료인 4,200만 파운드(약 790억 원)에 5년 계약으로 영입했다. 종전 최고 기록은 지난해 여름 클럽 브뤼헤 KV(벨기에)로부터 이고르 티아고를 영입할 때 사용한 3,000만 파운드(약 570억 원)”라고 설명했다.

와타라는 부르키나파소 국적의 2002년생 젊은 포워드로, 빠른 발을 바탕으로 한 저돌적인 돌파력이 강점이라 평가받는다. 또한 오른발과 왼발 모두 두루 잘 사용하며, 윙어는 물론 스트라이커까지 출전 가능한 유틸리티 플레이어다.

단기간에 괄목할 만한 성장을 이뤄냈다. 2021-22시즌 로리앙에서 프로 데뷔했으며, 해당 시즌 26경기 1골 2도움을 기록하면서 두각을 나타냈다. 이듬해 전반기에만 18경기 6골 5도움을 올리면서 잉글랜드 프리미어리그(PL)의 주목을 받게 됐고, 그 결과 2023년 1월 본머스로 이적했다.

PL에서도 그의 활약은 계속됐다. 후반기만 뛴 이적 첫 시즌 19경기 1골 3도움을 기록하면서 빠르게 주전으로 도약했다. 다만 2023-24시즌 팀 사정으로 인해 한동안 레프트백으로 출전하면서 32경기 1골 2도움에 그쳤다.

전화위복으로 다가왔다. 지난 시즌 최고의 활약을 펼쳤다. 앙투안 세메뇨와 함께 공격을 이끌면서 본머스의 약진을 이끌었다. 공식전 37경기 출전해 9골 4도움을 터뜨렸으며, 본머스는 그의 활약에 힘입어 PL 9위에 등극했다.

오늘날 브렌트포드가 와타라를 품게 됐다. 브렌트포드는 올여름 토트넘 홋스퍼로 떠난 토마스 프랭크 감독부터 맨체스터 유나이티드로 떠난 브라이언 음뵈모 등 핵심 전력들을 대거 잃었다. 큰 기대를 받고 입단한 와타라는 이제 브렌트포드의 공격을 책임져야 한다.

이에 키이스 앤드류스 감독은 “와타라를 영입하게 돼 정말 기쁘다. 그는 우리가 원하는 플레이 스타일에 잘 맞는다. 우리 공격진에 부족했던 부분을 채워줄 선수이며, 기존 자원들과도 좋은 시너지를 낼 것이다. 팬들을 자리에서 일어나게 만들 유형의 선수”라고 밝혔다.

아울러 필 자일스 디렉터는 “음뵈모를 판매한 뒤 우리는 공격수를 보강할 필요가 있었고, 당고가 그에 완벽한 보강책이라고 판단했다. 올여름은 최근 몇 년보다 많은 변화가 있었지만, 선수가 떠날 때마다 강력한 대체자를 영입해 왔다. 당고 역시 그 최신 사례다. 그가 가진 독특한 기술을 경기장에서 보게 될 날이 벌써 기대된다”라고 전했다.

송청용 bluedragon@fourfourtwo.co.kr

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