사람과 사람 사이의 관계는 무형이지만, 그만큼 예민하고 복잡한 구조를 가지고 있습니다.
특히 직장, 가족, 모임처럼 여러 사람이 얽혀 있는 공간에서는 한 사람의 말 한마디가 관계의 흐름을 크게 바꾸는 경우도 많습니다.
그중에서도 조용히 균열을 만드는 사람이 있습니다.
겉으로는 평범한 대화를 나누는 듯하지만, 듣고 나면 이상하게 마음이 복잡해지는 사람.
이 글에서는 의도적이든 무의식적이든 이간질을 유발하는 말과 태도를 자주 보이는 사람들의 특징을 살펴봅니다.
1. 말의 앞뒤를 바꾸어 전달하는 사람
이간질이 일어나는 핵심 중 하나는 의미를 왜곡해서 전달하는 방식에 있습니다.
어떤 사람은 A의 말을 B에게 전하면서, 핵심은 빼고 감정을 자극하는 부분만 강조하거나, 표현을 살짝 바꾸어 오해를 유도하기도 합니다.
예를 들어, “그분이 그렇게 얘기하셨어요. 뭐, 당신한테 직접 말하긴 어렵다고 하던데요?”이렇게 전해지는 말은 본래의 맥락과 전혀 다르게 받아들여질 수 있고, 듣는 사람은 자연스레 부정적인 감정을 갖게 됩니다.
특히 중간에 있는 사람이 ‘그냥 전하는 것뿐이에요’라는 식의 태도를 보일수록, 문제의 시작점이 어디인지 흐려지게 됩니다.
2. 애매한 표현을 반복적으로
사용하는 사람
또 다른 유형은 분명한 근거 없이 추측성 표현을 습관적으로 사용하는 사람입니다.
예를 들어, “그분, 요즘 좀 달라졌지 않아요?”, “괜히 그런 말 한 건 아닐 거예요.”이런 말은 어떤 명확한 정보도 없지만, 의심을 만들어내고 분위기를 어색하게 만듭니다.
표현 자체는 모호하지만, 자꾸 반복되다 보면 듣는 사람은 어느 순간 그 말에 영향받기 시작합니다.
특히 감정적인 상황에서는 이런 표현 하나가 사람들 사이의 신뢰를 흩뜨리는 계기가 될 수 있습니다.
3. 말의 무게를 다르게 실어
전달하는 사람
같은 내용도 어떤 톤과 태도로 전달하느냐에 따라 전혀 다르게 받아들여질 수 있습니다.
예를 들어,“그거 아세요? 아무 뜻은 없겠지만 그렇게 얘기하더라고요.”이처럼 일부러 의심을 풀어주는 척하면서 뉘앙스를 남기는 방식은, 겉으로 보기엔 중립적으로 들리지만 듣는 이에게 부정적인 해석을 유도하는 데 매우 효과적입니다.
특히 이런 말이 반복되는 경우, 주변 사람들은 은근히 경계를 늦추고 이 말을 ‘참고할 만한 정보’로 여기게 됩니다.
결국 말한 사람은 책임은 지지 않으면서도 관계에 영향을 미치는 역할을 하게 되는 셈입니다.
이간질은 대부분 겉으로 드러나지 않고, 자연스러운 일상의 대화 속에 녹아 있습니다.
그래서 더 조심스럽고 어렵습니다.
누군가의 말이 사실인지 아닌지를 떠나, 그 말을 왜 지금 이 사람에게 하고 있는가를 살펴보는 것이 관계에서 균형을 지키는 데 도움이 됩니다.
사람과 사람 사이에서 말은 단순한 정보가 아니라 관계를 연결하거나 끊는 매개가 되기 때문입니다.
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