현대자동차가 미국 시장을 겨냥한 전략적 픽업트럭 '산타크루즈'의 2025년형 모델을 공개했다. 이번 신형 모델은 대폭적인 개선과 함께 가격 인상이 이루어져, 현지 시장의 이목이 집중되고 있다.
2025년형 산타크루즈의 가격은 기본 모델인 SE 프론트휠드라이브(FWD) 버전이 2만 8500달러(약 3,800만 원)로 책정되어, 전년 대비 1600달러(약 200만 원) 상승하였다. 최상위 트림인 리미티드 AWD 모델 역시 4만 2500달러(약 5,600만 원)로 1,180달러(약 150만 원) 인상되었다.
이러한 가격 인상에 걸맞게 현대차는 대대적인 업그레이드를 단행하였다. 실내에는 12.3인치 인포테인먼트 디스플레이와 12.3인치 클러스터로 구성된 곡면 디스플레이를 옵션으로 제공하여 고급감을 높였다. 또한 스티어링 휠과 에어벤트의 디자인을 개선하고, 뒷좌석 중앙 암레스트에 컵홀더를 추가하는 등 세심한 부분까지 신경 쓴 모습이다.
기술적 측면에서도 무선 애플 카플레이와 안드로이드 오토, 무선 소프트웨어 업데이트, USB-C 포트, 블루링크, 지문 인식 기능 등을 모든 트림에 기본으로 탑재하여 사용자 편의성을 대폭 향상시켰다. 이는 현대차가 기술 혁신을 통해 경쟁력을 확보하려는 노력의 일환으로 보인다.
엔진 라인업은 기존과 동일하게 유지되어, 기본 모델에는 191마력, 24.8kg·m의 토크를 내는 2.5리터 자연흡기 엔진이, 상위 모델에는 281마력, 43.0kg·m의 강력한 성능을 자랑하는 2.5리터 터보 엔진이 탑재된다.
현대차의 산타크루즈는 2021년 출시 이후 미국 소형 픽업트럭 시장에서 꾸준한 인기를 얻고 있으며, 포드 매버릭, 토요타 타코마 등 쟁쟁한 경쟁 모델들과 어깨를 나란히 하고 있다.
2025년형 현대 산타크루즈는 가격 인상에도 불구하고 대폭적인 개선을 통해 경쟁력을 높였다. 그러나 미국 소형 픽업트럭 시장의 치열한 경쟁 속에서 이러한 변화가 실제로 소비자들에게 어필할 수 있을지는 미지수다. 현대차의 이번 도전이 미국 시장에서의 입지를 더욱 강화하는 계기가 될지, 아니면 가격 인상으로 인한 부담이 될지 앞으로의 판매 추이를 주목해볼 필요가 있다.
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