“철강·금속가공업 고용 꽁꽁 얼어붙어”

제조업 고용보험 가입 6개월째↓
구조적 수요 둔화·경기위축 원인
자동차·조선 선방…양극화 심화

국내 제조업 고용시장이 좀처럼 반등의 실마리를 찾지 못하고 있다. 특히 철강·금속가공업을 중심으로 한 전통 소재산업 분야는 취업자 수 감소가 장기화하며 구조적 위기에 직면하고 있다는 진단이 나온다.

고용노동부가 14일 발표한 ‘2025년 6월 고용행정 통계로 본 노동시장 동향’에 따르면, 지난달 기준 제조업 고용보험 상시가입자는 384만8000명으로, 전년 같은 달보다 1000명 줄어들며 6개월 연속 감소했다.

제조업 내 업종별로는 철강업(1차금속제조업)과 금속가공업에서의 고용 감소세가 두드러졌다. 1차금속제조업은 11만6000명으로 600명 줄었고, 금속가공제조업은 33만6000명으로 3400명 감소했다. 특히 금속가공업의 경우 남성(–2400명)과 40대, 50대 중장년층 고용 감소가 뚜렷했다.

업계 관계자는 “철강은 미국발 무역장벽 강화, 국내외 수요 부진, 중국산 저가 공세 등이 중첩되며 수출·생산·고용 모두 어려운 상황”이라며 “중소 협력업체 중심으로 채용이 사실상 ‘올스톱’된 곳도 많다”라고 전했다. 실제로 1차금속 산업의 생산지수는 93으로, 제조업 평균(111)을 크게 밑돌고 있다. 철강 수출도 2025년 6월 기준 23억5000만 달러로 전년 동월 대비 8.0% 감소하며 부진이 이어졌다.

기계장비 제조업도 5개월 연속 감소세를 보이며 1700명 줄었다. 반도체·건설기계·금형 등 특수목적용 기계와 일반기계 모두 부진했고, 20대 이하 청년층의 고용 감소가 특히 두드러졌다.

반면, 자동차(+3900명)와 조선·항공 등 기타 운송장비(+3700명) 분야는 고용 증가세를 이어가고 있다. 자동차 부품업이 주도한 고용 회복과 선박·항공기 산업의 수출 확대가 주요 배경이다. 조선업 고용 증가 폭은 다소 둔화했지만, 6개월 연속 상승세를 이어가고 있다.

한편, 제조업 내 구직급여 신규 신청자 수는 1000명 증가(+7.2%)하며 고용 불안이 통계로도 나타나고 있다. 구인배수는 0.39로, 구직자 1명당 일자리가 절반에도 못 미치는 수준이다.

/김진홍경제에디터 kjh25@kbmaeil.com